Cosa sono i fossili spiegato ai bambini

Mappa dei fossili Dk

Come si formano i fossili? I fossili si formano in molti modi diversi, ma la maggior parte si forma quando un organismo vivente (come una pianta o un animale) muore e viene rapidamente sepolto da sedimenti (come fango, sabbia o cenere vulcanica). I tessuti molli spesso si decompongono, lasciando solo le ossa o i gusci duri (ma in circostanze particolari i tessuti molli degli organismi possono essere conservati). Dopo che l'organismo è stato sepolto, altri sedimenti, ceneri vulcaniche o lava possono accumularsi sopra l'organismo sepolto e alla fine tutti gli strati si induriscono in roccia (diventano "litificati"). È solo quando si verifica il processo di erosione - quando le rocce vengono consumate e lavate via - che questi organismi un tempo viventi ci vengono rivelati dalle pietre.

Il termine fossile significa letteralmente "scavato" e deriva dalla parola latina fossilis. Un fossile si riferisce a qualsiasi resto o traccia di vita passata che si è conservato nella roccia. I fossili comprendono i resti degli organismi, come tessuti vegetali o animali, conchiglie, denti o ossa e persino batteri (!), ma possono anche includere tracce di vita come impronte di piedi o tane di vermi. I fossili ci raccontano la storia della vita sulla Terra, che viene definita "documentazione fossile".

Come si formano i fossili

Che cos'è un fossile? I fossili sono i resti o le tracce di piante e animali vissuti molto tempo fa. Si formano quando gli strati della terra si sovrappongono e si trasformano in roccia dura. Il fossile si conserva nella sua forma grazie alla roccia dura che lo circonda. I FOSSILI forniscono agli scienziati indizi sul passato e li aiutano a studiare le piante e gli animali vissuti molto tempo fa. Gli scienziati che studiano i fossili sono chiamati PALEONTOLOGI. I paleontologi cercano fossili in tutto il mondo e usano strumenti speciali per rimuovere i fossili dal terreno. Devono fare molta attenzione a non rompere i fossili.

Esistono tre tipi principali di fossili: i FOSSILI DI MUTAZIONE, in cui si possono vedere le ossa, la forma o parti del corpo di un animale o di una pianta, i FOSSILI DI TRACCIA, in cui si vedono le tracce, le impronte o persino la cacca di un animale, e gli ANIMALI MUMMIFICATI, che possono aiutare gli scienziati a capire come vivevano gli animali.

Esercitatevi a scrivere le parole con le schede di Paleontologo allegate qui sotto. Suggeriamo di stampare le schede e di incoraggiare il bambino a ritagliarle: è un ottimo modo per esercitarsi con le forbici!

Fossile di dinosauro

Quando si sente la parola fossile, probabilmente si pensa alle ossa di dinosauro, ma il termine fossile comprende molti tipi di organismi un tempo viventi. Conoscere i fossili e la loro formazione è una parte importante della storia naturale.

I fossili sono i resti conservati, o le tracce, di animali o piante un tempo viventi. Esistono due tipi principali di fossili: i fossili corporei e i fossili di tracce. I fossili corporei sono i resti di piante o animali un tempo viventi. Gli esempi più comuni sono le ossa di dinosauro. I fossili di tracce sono segni di organismi un tempo viventi, come ad esempio un'impronta.

I paleontologi hanno anche trovato fossili di animali interi. Animali come i mammut lanosi possono rimanere intrappolati nel ghiaccio per migliaia di anni. Quando ciò accade, l'intero animale si conserva e cambia pochissimo quando i paleontologi lo trovano. Gli insetti possono rimanere bloccati nella linfa degli alberi, che si indurisce formando un materiale chiamato ambra. Quando ciò accade, gli insetti ritrovati nell'ambra milioni di anni dopo hanno lo stesso aspetto di quando sono entrati nella linfa dell'albero.

Come si forma un fossile

Un residuo, un'impronta o una traccia di un animale o di una pianta di un'epoca geologica passata che si è conservato nella crosta terrestre è chiamato fossile. I dati ricavati dai fossili sono la fonte principale di informazioni sulla storia della vita sulla Terra. Solo una piccola parte degli organismi antichi si è conservata come fossili, e di solito solo gli organismi che hanno uno scheletro solido o un guscio. Le parti dure inalterate, come i gusci delle vongole, sono relativamente comuni nelle rocce sedimentarie. L'inglobamento di insetti nell'ambra e la conservazione di mammut nel ghiaccio sono esempi rari, ma sorprendenti, di conservazione fossile di tessuti molli. Possono essere conservate anche tracce di organismi, come tracce e sentieri.

Dopo la nomina, Kerry ha viaggiato in tutto il mondo, partecipando a vertici di alto profilo sul clima e a impegni diplomatici nel tentativo di promuovere una transizione globale dai combustibili fossili alle alternative energetiche verdi.