Come spiegare l ogm ai bambini

Piano di lezione sul dibattito sugli OGM

Un organismo geneticamente modificato (OGM) è un organismo il cui materiale genetico è stato alterato con tecniche di ingegneria genetica. La definizione esatta di organismo geneticamente modificato e di ciò che costituisce ingegneria genetica varia, con la più comune che si tratta di un organismo alterato in un modo che "non si verifica naturalmente attraverso l'accoppiamento e/o la ricombinazione naturale". Un'ampia varietà di organismi è stata modificata geneticamente (GM), dagli animali alle piante e ai microrganismi. I geni sono stati trasferiti all'interno della stessa specie, tra specie diverse (creando organismi transgenici) e persino tra regni diversi. Si possono introdurre nuovi geni o potenziare, alterare o eliminare geni endogeni.

La creazione di un organismo geneticamente modificato è un processo a più fasi. Gli ingegneri genetici devono isolare il gene che desiderano inserire nell'organismo ospite e combinarlo con altri elementi genetici, tra cui una regione promotrice e terminatrice e spesso un marcatore selezionabile. Sono disponibili diverse tecniche per inserire il gene isolato nel genoma dell'ospite. I recenti progressi delle tecniche di editing del genoma, in particolare CRISPR, hanno reso la produzione di OGM molto più semplice. Herbert Boyer e Stanley Cohen hanno creato il primo organismo geneticamente modificato nel 1973, un batterio resistente all'antibiotico kanamicina. Il primo animale geneticamente modificato, un topo, fu creato nel 1974 da Rudolf Jaenisch, mentre la prima pianta fu prodotta nel 1983. Nel 1994 è stato rilasciato il pomodoro Flavr Savr, il primo alimento geneticamente modificato commercializzato. Il primo animale geneticamente modificato a essere commercializzato è stato il GloFish (2003) e il primo animale geneticamente modificato a essere approvato per uso alimentare è stato il salmone AquAdvantage nel 2015.

Esempi di OGM

Il professor Pusztai è stato umiliato pubblicamente per aver affermato che gli alimenti Frankenstein geneticamente modificati (GM) possono essere dannosi. È stato privato del suo incarico e descritto come "confuso" dai suoi superiori dopo aver fatto riferimento a esperimenti in cui i ratti erano stati danneggiati quando erano stati nutriti con patate geneticamente modificate. Chi si trova in uno scenario poco rassicurante, supportato da espressioni verbali ("sostanzialmente"), dovrebbe ancor di più spendere ulteriori sforzi nel condurre indagini scientifiche sulla sicurezza delle varietà di piante GM.

Particolarmente preoccupante è l'esposizione di neonati e bambini agli alimenti geneticamente modificati (GMF), a causa della loro possibile maggiore suscettibilità agli effetti indesiderati. Diversi esempi sottolineano che la constatazione di malattie umane è emersa dopo che alcuni materiali sono stati ampiamente utilizzati. Gli studi dimostrano che alcuni composti non sono stati adeguatamente testati per la tossicità prima della loro introduzione commerciale, mentre un'adeguata analisi preliminare avrebbe impedito un'esposizione prolungata.

Troppo spesso la tossicità di queste sostanze non è stata testata e non sono stati esaminati i potenziali rischi che possono rappresentare per i bambini. Nessuno ha valutato se l'esposizione intrauterina e infantile agli Ogm possa avere profonde conseguenze permanenti e irreversibili anche nella vita adulta. In questo articolo analizziamo le questioni relative alla salute dei bambini che sono state ampiamente ignorate.

Foglio di lavoro sugli OGM

D: La Giornata della Terra si avvicina e ho pensato che sarebbe stata una buona occasione per parlare con i miei figli di OGM e pesticidi. Ma non so esattamente come farlo. Potete darmi qualche indicazione su come discutere di questo argomento con i miei figli, in modo che possano capire perché voglio che tutti noi passiamo a una maggiore quantità di alimenti non OGM e biologici? -Mary E., Charleston, S.C.

R: È fantastico che tu voglia affrontare questo argomento con i tuoi figli. I bambini non possono fare buone scelte se non imparano a conoscere gli organismi geneticamente modificati (OGM) e i pesticidi, i principali problemi alimentari del loro tempo. E i bambini sono molto più intelligenti di quanto molti adulti credano.

"Gli scienziati inseriscono diversi tipi di geni nel mais, in modo che il mais non muoia quando gli si spruzzano sopra sostanze chimiche, oppure il mais può contenere sostanze chimiche che uccidono gli insetti al suo interno. In questo modo si tengono lontani gli insetti e le aziende possono usare i diserbanti, ma non è una buona idea per gli esseri umani o gli animali mangiare cibo che contiene sostanze chimiche che uccidono gli insetti e le erbacce. Ecco perché vogliamo fare del nostro meglio per evitare gli alimenti prodotti in questo modo.

Attività interattiva sugli OGM

Che cosa significa OGM? Le lettere stanno per organismo geneticamente modificato. In questo esempio, parleremo di piante coltivate con geni modificati per conferire alle piante nuove caratteristiche, come la capacità di difendersi dai parassiti. Tutti gli esseri viventi hanno il DNA, che costituisce i geni, i quali dicono alle cellule degli esseri viventi cosa fare. È quello che determina il colore dei capelli o degli occhi nelle persone e, come vedremo, altre caratteristiche o tratti nelle piante.

Le piante coltivate hanno bisogno di essere protette da ogni tipo di nemico, come i parassiti, le invasioni di erbe infestanti o la sopravvivenza alla siccità quando la pioggia non arriva. Pensateci: Le piante non possono alzarsi e andarsene, quindi come fanno a stare al sicuro? In passato, strumenti come i pesticidi chimici o un'intensa attività manuale di diserbo si occupavano di questo tipo di nemici. Oggi, invece, è possibile utilizzare strumenti come le piante per creare un'armatura (pesticidi) che le protegga da vari nemici (parassiti).

Le piante OGM sono come qualsiasi altra pianta, ma hanno un gene che le rende simili a un supereroe. Per esempio, diciamo che troviamo un batterio che produce una sostanza (proteina) dal sapore sgradevole, per cui se gli insetti dannosi la mangiano, hanno un gran mal di pancia e non possono più mangiare. Gli scienziati usano strumenti per trovare il gene che produce il sapore sgradevole, lo estraggono dal batterio e lo inseriscono nella pianta usando altri strumenti. La pianta ora produce la proteina che non piace agli insetti e, ta-da, si difende dagli insetti!