Crosta terrestre spiegato ai bambini

Litosfera

Si ritiene che ogni sole abbia dei pianeti che gli orbitano intorno. La nostra galassia Via Lattea ha più pianeti che stelle. Nel nostro sistema solare abbiamo otto pianeti: Mercurio, Venere, Terra e Marte sono i pianeti rocciosi interni. Giove e Saturno sono i giganti gassosi esterni. Urano e Nettuno sono i giganti di ghiaccio esterni.

Negli ultimi anni, gli astronomi hanno creato una nuova classe chiamata "pianeti nani". Si tratta di mondi più piccoli, non abbastanza grandi per essere considerati pianeti standard, tra cui Plutone. La Terra è il terzo pianeta dal Sole.

Si ritiene che il nome "Terra" abbia circa 1.000 anni. Se ci fate caso, tranne la Terra, tutti i pianeti del nostro sistema solare prendono il nome da dei e dee romani e greci. Un'idea sull'origine del nome è che la parola "Terra" sia un'antica parola germanica che significa semplicemente "il suolo".

Si pensava anche che la Terra fosse statica e non cambiasse o si muovesse mai. Questa idea ha fatto parte di molte culture per oltre 2.000 anni. Solo nel 1543, quando Copernico pubblicò il modello del sistema solare centrato sul sole, gli scienziati si resero conto che il sole era il centro del sistema solare e che la Terra ruotava intorno ad esso.

Fatti sul mantello

I segreti sepolti all'interno del nostro pianeta vengono svelati registrando e studiando le cosiddette onde sismiche. Causate da eventi come terremoti, esplosioni e dal movimento degli oceani, esistono due tipi di onde sismiche: le onde di taglio, che non attraversano i liquidi, e le onde di pressione, che attraversano sia i liquidi che i solidi. Queste onde mostrano che la Terra è composta da cinque strati: il nucleo interno ed esterno, il mantello inferiore e superiore e la crosta.

Il nucleo interno della Terra è un'enorme palla di metallo larga 2.500 km. Costituita principalmente da ferro, la sua temperatura è compresa tra i 5.000 e i 6.000°C, ovvero fino a 6.000 volte più calda della nostra atmosfera e abbastanza rovente da far fondere il metallo! Il metallo nel nucleo interno rimane solido grazie all'incredibile pressione che lo circonda.

Questo strato si trova fino a 670 km sotto la superficie terrestre. La parte inferiore del mantello superiore è costituita da roccia solida e fusa (liquida), mentre la roccia della regione superiore è più rigida, perché più fredda.

Temperatura: Circa 22°C Stato: Solido Composizione: Crosta oceanica composta da ferro, ossigeno, silicio, magnesio e alluminio. Crosta continentale composta da granito, rocce sedimentarie e metamorfiche.

Crosta

Sebbene la Terra sembri un luogo piuttosto solido dalla superficie, in realtà è estremamente attiva appena sotto la superficie. La Terra è composta da quattro strati fondamentali: una crosta solida, un mantello caldo e quasi solido, un nucleo esterno liquido e un nucleo interno solido.

La crosta solida e lo strato superiore e rigido del mantello costituiscono una regione chiamata litosfera. La litosfera non è un pezzo continuo che avvolge l'intera Terra come un guscio d'uovo. È in realtà costituita da giganteschi pezzi di puzzle chiamati placche tettoniche. Le placche tettoniche si spostano continuamente e si muovono sullo strato di mantello viscoso, o che scorre lentamente, sottostante.

Questo movimento ininterrotto causa sollecitazioni sulla crosta terrestre. Quando le sollecitazioni diventano eccessive, si formano delle crepe chiamate faglie. Quando le placche tettoniche si spostano, si verificano anche movimenti in corrispondenza delle faglie. Un terremoto è un movimento improvviso della crosta terrestre in corrispondenza di una faglia.

Il luogo in cui inizia un terremoto è chiamato epicentro. Le scosse più intense di un terremoto sono spesso avvertite in prossimità dell'epicentro. Tuttavia, le vibrazioni di un terremoto possono essere avvertite e rilevate anche a centinaia o migliaia di chilometri di distanza dall'epicentro.

Definizione di crosta terrestre

La crosta terrestre è di due tipi diversi. Una è la crosta continentale (sotto la terraferma) e l'altra è la crosta oceanica (sotto l'oceano). La crosta continentale è più spessa, da 30 km (20 mi) a 50 km (30 mi) di spessore. È costituita per lo più da rocce meno dense e più felsiche, come il granito. La crosta oceanica è più sottile, con uno spessore che va da 5 km a 10 km. È costituita da rocce più dense e mafiche, come il basalto.

La temperatura della crosta aumenta con la profondità grazie all'energia geotermica. Nel punto in cui la crosta incontra il mantello, le temperature possono variare da 200 °C (392 °F) a 400 °C (752 °F). La crosta è lo strato più freddo perché è esposta all'atmosfera.

Un'unica famiglia di silicati, i feldspati, rappresenta circa la metà del materiale della crosta (60% in peso), mentre il quarzo costituisce una parte consistente del resto. Altri minerali comuni sono la mica e l'orneblenda.

Il mantello e la crosta terrestre si sono formati circa 100 milioni di anni dopo la formazione del pianeta, circa 4,6 miliardi di anni fa. All'inizio la crosta era molto sottile e probabilmente si modificava spesso, poiché le placche tettoniche si spostavano molto più di quanto non facciano oggi. La crosta sarebbe stata distrutta molte volte dagli asteroidi che hanno colpito la Terra, cosa che era molto più comune durante il bombardamento pesante tardivo.