La natura spiegata ai bambini

Che cos'è la natura

I bambini e la natura sono sempre stati collegati. Tutti noi siamo legati al mondo naturale. Il mondo naturale è uno dei migliori ambienti che i bambini possono esplorare, assorbire e apprezzare. Come persone che si occupano di bambini piccoli, stiamo sostenendo il legame che i bambini hanno bisogno di avere con la natura? Secondo alcuni ricercatori, i bambini sembrano essere sempre meno esposti agli inviti aperti della natura.

I bambini di oggi hanno orari stretti, con la cura dei figli, la scuola e le attività extrascolastiche. Anche se i bambini stanno all'aria aperta, l'attività è di solito strutturata e non è un'avventura libera e un'immersione nella natura. Spesso le esperienze all'aperto durano poco. Come adulti che lavorano con i bambini piccoli, dobbiamo trovare il modo di sostenere non solo il nostro legame con la natura, ma anche quello dei bambini.

Quando i bambini sono esposti alla natura, ne vedono la bellezza proprio come noi, ma soprattutto iniziano a interagire con le sue offerte. I bambini diventano automaticamente protagonisti della natura. Pensate a una volta in cui siete stati nella natura con dei bambini: Avete visto bambini saltare nelle pozzanghere, arrampicarsi sulle rocce, dondolarsi sugli alberi e raccogliere oggetti?

Tipi di natura infantile

Alcuni anni fa, Richard Louv ha sostenuto nel suo libro "Last Child in the Woods" che i bambini trascorrevano così poco tempo nella natura da soffrire di un "disturbo da deficit di natura". Le conseguenze che ne derivavano erano terribili: più stress e ansia, tassi più elevati di obesità e ADHD e altro ancora.

Molti genitori probabilmente riconoscono che stare all'aperto nella natura fa bene alla salute dei loro figli. Ma potrebbero anche vedere un compromesso: incoraggiare i figli a stare all'aria aperta significa passare meno tempo sui libri. E meno tempo a studiare deve significare meno successo scolastico, giusto?

Sbagliato. È sorprendente constatare che potrebbe essere vero il contrario. Con l'aumentare delle ricerche in questo campo - compresa la mia - abbiamo scoperto che la natura non fa solo bene alla salute dei bambini, ma migliora anche la loro capacità di apprendimento. Anche piccole dosi di natura possono avere benefici profondi.

Le prove di ciò provengono da centinaia di studi, anche sperimentali. In uno studio, gli studenti di quinta elementare hanno frequentato regolarmente la scuola in una prateria umida locale, dove le scienze, la matematica e la scrittura sono state insegnate in modo integrato ed esperienziale, mentre gli studenti partecipavano a ricerche in loco. Rispetto ai coetanei che frequentavano le scuole normali, quelli che avevano frequentato la scuola all'aperto avevano capacità di lettura e scrittura significativamente più elevate (misurate da test standardizzati) e riferivano di sentirsi più entusiasti della scuola grazie a questa esperienza. Anche gli studenti della scuola all'aperto, che in precedenza avevano un basso tasso di frequenza, hanno finito per frequentare di più.

Disegno naturalistico per bambini

A giugno abbiamo pubblicato la nostra Guida completa alla scuola forestale, che spiegava come i bambini possano divertirsi, imparare e trarre beneficio dal mondo naturale come parte della loro esperienza al nido. L'asilo nido Leaps & Bounds ha una propria scuola forestale a Birmingham, quindi tutti i nostri bambini sotto i cinque anni ne usufruiscono naturalmente.

La natura e il gioco nel mondo naturale fanno bene ai bambini. Studi su studi concludono che i bambini che trascorrono del tempo all'aperto sono più felici, più intelligenti, più in forma, più attenti e meno ansiosi di quelli che trascorrono il loro tempo al chiuso.

La natura è un'insegnante straordinaria. È importante notare che insegna ai bambini tanto su se stessi quanto sul mondo naturale stesso. I bambini che trascorrono del tempo con la natura in tenera età risvegliano capacità non ancora scoperte come la leadership, il lavoro di squadra, la risoluzione dei problemi, il pensiero critico, l'indipendenza, l'uso di strumenti e molto altro. Si tratta di abilità che possono portare con sé nel mondo quando crescono verso l'età adulta.

La natura è anche un meraviglioso equalizzatore. Non giudica o classifica i bambini. Non esclude nessuno e anzi è un meraviglioso connettore. Inoltre, offre ai bambini l'opportunità dell'avventura, della scoperta, della fuga dal mondo tecnologico e spesso artificiale di oggi. Tutto ciò che è in natura è reale e, quando ci si prende un momento per guardarlo da vicino, è emozionante e sorprendente in egual misura. I grandi spazi aperti sono davvero fantastici! Spesso è un mondo completamente nuovo per chi ha passato la maggior parte del tempo al chiuso o in città. In quanto tale, rappresenta una possibilità quasi infinita. La natura permette di giocare e scoprire in modo non strutturato e quindi aperto, offrendo opportunità impareggiabili. Inoltre, può essere un divertimento incredibile per i bambini di età inferiore ai cinque anni e per i bambini di qualsiasi età.

Citazioni sulla natura e sul bambino

Il mondo è pieno di aspettative e di possibilità per i bambini fin dalla loro nascita. I bambini hanno un'immensa voglia di imparare, indipendentemente dalle loro capacità, e sono pre-programmati per non rinunciare alle difficili sfide dello sviluppo, come imparare a sorridere, a sedersi, a gattonare, ad alzarsi e così via. I bambini nati con esigenze individuali e/o disabilità hanno bisogno di uscire all'aperto e vivere la natura ancora più dei loro coetanei per sperimentare la realtà. Tuttavia, dato che i bambini sempre più piccoli vengono affidati a strutture di assistenza all'infanzia per un numero maggiore di ore e che altri vanno a scuola a un'età e a uno stadio più precoci rispetto al passato, dobbiamo considerare l'importanza di un equilibrio naturale e di un'esperienza all'aperto e all'interno per tutti i bambini, ma spesso questo aspetto viene ignorato quando i bambini vengono considerati "speciali". Molti operatori e insegnanti, inoltre, sono cresciuti senza la ricca esperienza della natura e del gioco all'aperto. La loro inesperienza di vita e, a volte, una formazione inefficace possono essere difficili da cambiare o alterare, poiché essi stessi sono restii ad andare all'aperto perché lo vedono difficile da gestire, oltre che freddo, umido e inospitale.