Il suolo spiegato ai bambini

A cosa serve il suolo

I bambini amano scavare nel terreno e vedere cosa c'è. Ma il suolo è molto di più di un semplice gioco: nell'ambito delle nostre attività sulle rocce per le Scienze della Terra stiamo approfondendo il tema del suolo e di cosa è fatto. Questa attività è ideale per bambini di tutte le età, ma si concentra sull'apprendimento che avviene nel terzo anno di scienze nel Regno Unito (7 e 8 anni).

Il suolo è la parte superiore della Terra dove crescono le piante. Questo materiale sciolto è costituito da una combinazione di rocce erose e materia organica (piante e animali in decomposizione). Il tipo di rocce e di organismi viventi, insieme alle condizioni dell'area, determinano il tipo di suolo che si trova. Il suolo presenta diversi strati. Se si dovesse scavare e tagliare una sezione trasversale, si vedrebbero gli strati, o orizzonti (humus, terreno superiore, sottosuolo e materiale parentale).

Ho scelto due luoghi nel nostro cortile, uno nel nostro giardino e l'altro in un luogo casuale vicino alla casa. Ho scavato sotto lo strato di terriccio del giardino per ottenere il terreno sottostante. Ho preso un sacchetto di muschio di torba al negozio di giardinaggio.

Che cos'è il suolo nella scienza

L'autunno è un buon momento per fare un'analisi del terreno per verificare i livelli di nutrienti e il pH del suolo. Il test del pH è anche una buona attività da fare con i bambini. Si possono prelevare dei campioni di terreno e spedirli a un laboratorio di analisi o utilizzare un kit di analisi del terreno per misurare i livelli di pH. Concentrarsi sul pH è un ottimo modo per insegnare ai bambini le scienze e la matematica, mostrando loro come migliorare il terreno. Ecco alcuni suggerimenti per insegnare ai bambini il pH del suolo:

Spiegate che ci sono alcuni materiali che possono alzare o abbassare il pH del terreno. I più comuni sono lo zolfo, che abbassa il pH e rende il terreno più acido, e la calce, che aumenta il pH e rende il terreno più alcalino. Chiedete ai ragazzi di ricercare altri materiali che possono alzare o abbassare il pH (un esempio è la cenere di legna, che alza il pH).

Strati di terra per bambini

Il suolo è il materiale sciolto che forma il sottile strato superficiale della Terra. La sua formazione è legata al materiale roccioso di partenza, al rilievo, al clima e alla vegetazione. È una miscela di molti elementi diversi, tra cui rocce, minerali, acqua e aria. Il suolo contiene anche esseri viventi e morti. Le cose vive e morte sono chiamate "materia organica". Il suolo è importante per la vita sulla Terra.

Poiché il suolo trattiene acqua e sostanze nutritive, è il luogo ideale per la crescita delle piante. Il suolo trattiene le radici e permette alle piante di stare al di sopra del suolo per raccogliere la luce di cui hanno bisogno per vivere. Questo aiuta le piante a crescere. Nel suolo vivono anche funghi e batteri. Si nutrono di piante e animali morti. Il materiale disgregato diventa cibo per le piante (sostanze nutritive).

Molti animali scavano nel suolo e ne fanno la loro casa. I grandi animali usano il suolo per creare tane per dormire e partorire. I piccoli animali vivono per la maggior parte della loro vita nel suolo. I lombrichi sono famosi per migliorare il suolo. Questo perché i buchi che fanno lasciano passare l'aria nel terreno. I fori lasciano passare anche l'acqua.

Tipi di terreno per bambini

Anne, come volontaria Landcare, sa quanto siano importanti la struttura e la consistenza del suolo per la crescita di piante sane. La sua scuola locale l'ha invitata ad aiutare il gruppo Junior Landcare a creare un orto all'interno della scuola.

Mentre aiutava Beth, Eliza, Hayley e il resto del gruppo Junior Landcare a creare il loro orto senza scavo, Anne ha mostrato loro come controllare la struttura del terreno. Ha preso del terriccio dall'aiuola dell'orto, dalla sabbiera e da vari punti del terreno della scuola. Ha mostrato loro come mescolare ogni terreno con l'acqua, in modo che potessero sentire e vedere se si trattava di un terreno argilloso, limoso o sabbioso. Beth e i suoi amici si sono divertiti a toccare ogni tipo di terreno e a capire come rispondeva all'acqua. Hanno capito che un terreno in grado di trattenere l'umidità è essenziale per la crescita sana delle piante. Questo li ha motivati a diventare Junior Landcarer "attenti al suolo" per aiutare il loro orto a crescere bene.

Quando si raccoglie il terreno in condizioni più secche, può essere necessario provare alcuni luoghi diversi e bagnare o inforcare il terreno prima di raccoglierlo per l'analisi. Cercate di evitare di raccogliere il terreno in condizioni di estrema umidità.