Clavicembalo spiegato ai bambini

Clavicembalo vs pianoforte

Anche se i diversi pianoforti moderni non hanno un suono esattamente identico l'uno all'altro, al nostro orecchio sembrano tutti più o meno dei pianoforti. Ma il pianoforte non è apparso completamente formato nel mondo della musica come lo strumento che conosciamo oggi: ha una varietà di predecessori, non tutti dal suono molto simile a quello del pianoforte moderno, e alcuni esempi dal suono caratteristico che potete ascoltare in questi video di BaroqueBand. Nel primo, il musicista ed educatore David Schrader suona i primi due: una replica di un clavicordo tedesco, "il più antico strumento a tastiera a corde che conosciamo", risalente al 1600 circa, e un clavicembalo, costruito secondo progetti del 1617.

Il clavicordo percuote le corde come un moderno pianoforte, ma il clavicembalo le pizzica, usando una serie di "piccoli plettri da chitarra" chiamati plettri. Schrader lo spiega offrendo uno sguardo all'interno del funzionamento di questi strumenti, proprio come fa con i loro discendenti nel secondo video: una replica di un primo pianoforte viennese costruito da Alton Walter, che negli anni '80 del XVII secolo costruì uno strumento per un certo Wolfgang Amadeus Mozart, e un moderno pianoforte a coda Steinway prodotto ad Amburgo.

Fatti divertenti sul clavicembalo

Cosa collega un ménage a cinque nell'Inghilterra edoardiana, i salotti lesbici nella Parigi degli anni Venti, lo schiocco delle dita e il cannibalismo? La risposta è il clavicembalo. Come spiega un qualsiasi manuale di musica occidentale, il clavicembalo è uno storico strumento a tastiera ampiamente utilizzato fino al XVIII secolo, ma poi soppiantato dal fortepiano e dal pianoforte, prima di tornare in uso in un revival della prassi esecutiva della musica antica nel XX secolo. Ma questi avvisi standard tendono a non prestare attenzione agli occasionali ma intriganti casi in cui il clavicembalo partecipa alla narrazione nei programmi televisivi. Il clavicembalo ha avuto un impatto particolare e ha sperimentato una forma di revival diversa ma debitrice del suo uso da parte di musicisti di formazione classica per eseguire musica rinascimentale e barocca. A partire dagli anni Sessanta, un breve ma sostenuto interesse per il clavicembalo si è registrato in televisione e si è riflesso nella musica popolare. Questo "altro" revival del clavicembalo è al centro di questo studio, che si chiede perché il clavicembalo sia apparso e cosa abbia significato e rappresentato in programmi come La famiglia Addams, The Avengers e Star Trek, e perché lo strumento sia riemerso in Hannibal.

Quando è stato inventato il clavicembalo

Durante la rinascita della musica antica, il clavicembalo ha avuto una storia particolare. Mentre quasi tutti gli altri strumenti utilizzati nella musica occidentale sono stati drasticamente modificati nel corso del XIX secolo, questi cambiamenti sono avvenuti come una crescita graduale, o un'evoluzione di ciò che era stato fatto in precedenza. Il clavicembalo si è semplicemente estinto. Quando il clavicembalo è stato riportato in auge, è stato per innesto sul pianoforte, che si era continuamente sviluppato - e l'anomalia che ne è derivata è stata il pianoforte a pizzico, che a sua volta si è estinto, tranne che in alcuni Paesi dell'America Latina e nell'Europa dell'Est.

Quando finalmente siamo tornati agli strumenti antichi come modelli, abbiamo dovuto fare un salto di un secolo di tradizione e tecnologia perdute, e i nostri modelli sopravvissuti, nella maggior parte dei casi, erano rimasti in silenzio e non curati durante questi cento anni. Se queste reliquie malconce fossero state restaurate con amore, secondo i principi che oggi vengono adottati da tutti i buoni musei e dai collezionisti responsabili, avremmo potuto avere un'idea molto migliore e più vera di come suonavano i vecchi strumenti.

Clavicembalo spiegato ai bambini
2022

Dall'effetto di questo cuoio sulla corda dello strumento derivavano suoni deliziosi e vellutati. Si aumentava il suono a piacere premendo più o meno forte sulla tastiera. In questo modo si ottenevano toni ricchi, pungenti e soavi, voluttuosi per l'orecchio più epicureo... La pelle obbedisce alla pressione del dito; non pizzica più, ma accarezza la corda.38

Figura 1.5 Clavicembalo di Joannes Ruckers, Anversa, 1638. Un tipico doppio Ruckers nel suo stato originale con tastiere trasponibili. (Musical Instrument Museum, Università di Edimburgo; fotografia dell'autore)

Figura 1.6 Doppio virginale di Hans Ruckers, Anversa, 1581. La madre è un muselar; il bambino è raffigurato mentre viene estratto a metà dal suo scomparto. (The Metropolitan Museum of Art, New York; fotografia di pubblico dominio)