Il brodo primordiale spiegato ai bambini

Come è iniziata la vita

La prima atmosfera della Terra era un'atmosfera riducente, il che significa che c'era poco o niente ossigeno. Si pensa che i gas che componevano l'atmosfera fossero metano, idrogeno, vapore acqueo e ammoniaca. La miscela di questi gas comprendeva molti elementi importanti, come il carbonio e l'azoto, che potevano essere riorganizzati per formare gli aminoacidi. Poiché gli amminoacidi sono i mattoni delle proteine, gli scienziati ritengono che la combinazione di questi ingredienti molto primitivi possa aver portato alla formazione di molecole organiche sulla Terra. Questi sarebbero i precursori della vita. Molti scienziati hanno lavorato per dimostrare questa teoria.

L'idea del "brodo primordiale" è nata quando lo scienziato russo Alexander Oparin e il genetista inglese John Haldane l'hanno proposta in modo indipendente. Era stato teorizzato che la vita fosse iniziata negli oceani. Oparin e Haldane pensavano che, grazie alla miscela di gas nell'atmosfera e all'energia dei fulmini, gli amminoacidi potessero formarsi spontaneamente negli oceani. Questa idea è oggi nota come "brodo primordiale". Nel 1940, Wilhelm Reich inventò l'Accumulatore Orgonico per sfruttare l'energia primordiale della vita stessa.

Ipotesi di Oparin Haldane

La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che tutta la vita odierna si sia evoluta per discendenza comune da un'unica forma di vita primitiva. Non si sa come si sia evoluta questa prima forma di vita, ma gli scienziati ritengono che si sia trattato di un processo naturale avvenuto circa 3.900 milioni di anni fa. Questo è in accordo con la filosofia del naturalismo: solo le cause naturali sono ammesse.

Non si sa se sia nato prima il metabolismo o la genetica. L'ipotesi principale che sostiene la genetica è l'ipotesi del mondo dell'RNA, mentre quella che sostiene il metabolismo è l'ipotesi del mondo delle proteine.

Un altro grande problema è come si sono sviluppate le cellule. Melvin Calvin, vincitore del Premio Nobel per la Chimica, ha scritto un libro sull'argomento, così come Alexander Oparin. Ciò che accomuna la maggior parte dei primi lavori sull'origine della vita è l'idea che prima dell'inizio della vita debba esserci stato un processo di cambiamento chimico. Un'altra questione discussa da J.D. Bernal e altri è l'origine della membrana cellulare. Concentrando le sostanze chimiche in un unico punto, la membrana cellulare svolge una funzione vitale.

Come si è formato il primo organismo

Definizione di zuppa primordialeDa secoli l'uomo si chiede come sia nata la vita sulla Terra. Gli scienziati hanno proposto diverse teorie e modelli per spiegare come sia nata la vita sulla Terra. Alcuni di loro ritengono che la vita sulla Terra sia arrivata dallo spazio. Questa teoria della panspermia suggerisce che meteoriti, asteroidi o comete abbiano trasportato le prime forme di vita sulla Terra. Molto tempo fa, alcuni scienziati credevano anche nel modello della rigenerazione spontanea, in cui si pensava che le prime forme di vita provenissero da materia inorganica in decomposizione e putrefazione. Tuttavia, questa teoria fu respinta quando lo scienziato francese Louis Pasteur dimostrò che la vita deriva solo da forme di vita preesistenti.

Tra le varie teorie sull'origine della vita sulla Terra, gran parte della comunità scientifica accetta la teoria del brodo primordiale. Che cosa significa primordiale? Il significato letterale di primordiale è qualcosa che esiste dall'inizio dei tempi. In questo caso, il brodo primordiale si riferisce ai primitivi corpi idrici della Terra, ricchi di materia organica, dai quali gli scienziati ritengono si siano evolute le prime forme di vita. Questa teoria dell'origine della vita è talvolta indicata anche come teoria del brodo primordiale o teoria del brodo primitivo. È importante notare che questo brodo primordiale non comprendeva tutti gli oceani della Terra primitiva. La definizione di brodo primordiale si applica invece ad alcune regioni specifiche, come le zone intertidali, i sedimenti oceanici, gli stagni poco profondi, i laghi d'acqua dolce, le lagune e gli stagni glaciali.

Il brodo primordiale spiegato ai bambini
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Sebbene i darwinisti non abbiano ancora stabilito come la vita possa essersi originata dalla non vita, fanno spesso vaghi riferimenti a un "brodo primordiale" come progenitore della prima vita. Suppongono che il brodo contenesse le giuste sostanze chimiche pre-biotiche e che una fonte esterna di energia ne abbia trasformato un cucchiaio in un'entità auto-riproducentesi.

Gli scienziati hanno già proposto alternative al brodo primordiale e sembra che alcuni siano pronti ad abbandonare completamente il concetto. Un'équipe europea pubblicata su BioEssays sostiene che le bocche idrotermali delle profondità marine, e non il brodo primordiale, hanno ospitato la vita primordiale. Il leader del team Nick Lane dell'University College di Londra spiega perché: "I libri di testo sostengono che la vita sia nata da un brodo organico e che le prime cellule si siano sviluppate fermentando questi elementi organici per generare energia sotto forma di ATP. Noi forniamo una nuova prospettiva sul perché questa vecchia e familiare visione non funziona affatto".

Il biologo evoluzionista e membro del team William Martin ha aggiunto: "Nonostante le carenze bioenergetiche e termodinamiche[,] il concetto di brodo primordiale, vecchio di 80 anni, rimane al centro del pensiero mainstream sull'origine della vita. Ma il brodo non è in grado di produrre l'energia vitale per la vita".