Il sistema immunitario spiegato ai bambini

Il sistema immunitario di un bambino è più forte di quello di un adulto?

Essere immuni (si dice: ih-MYOON) significa essere protetti. È quindi logico che il sistema corporeo che aiuta a combattere le malattie si chiami sistema immunitario. Il sistema immunitario è costituito da una rete di cellule, tessuti e organi che lavorano insieme per proteggere l'organismo.

I leucociti si trovano in molti luoghi, tra cui la milza, un organo nella pancia che filtra il sangue e aiuta a combattere le infezioni. I leucociti si trovano anche nel midollo osseo, che è una gelatina spessa e spugnosa all'interno delle ossa.

Quindi avete un ottimo sistema in atto. È sufficiente per evitare di ammalarsi? Beh, tutti si ammalano a volte. Ma il vostro sistema immunitario vi aiuta a guarire. E se avete fatto le vaccinazioni (chiamate anche vaccini), il vostro corpo è più preparato a combattere malattie gravi che il vostro sistema immunitario da solo potrebbe non gestire bene. Il vaccino contro il morbillo, per esempio, può proteggervi dall'ammalarvi di morbillo, se mai vi sarete esposti.

I bambini sani possono aiutare il loro sistema immunitario lavandosi regolarmente le mani per prevenire le infezioni, mangiando cibi nutrienti, facendo molto esercizio fisico, dormendo a sufficienza e sottoponendosi a regolari controlli medici. E se oggi vi sentite bene, ringraziate il vostro sistema immunitario!

Sistema immunitario dei bambini rispetto agli adulti

Il sistema immunitario è come una forza di polizia. Pattuglia ovunque e, se trova un disturbo, chiama i rinforzi. In questo senso, è diverso dagli altri sistemi in quanto deve essere in grado di reagire in qualsiasi parte del corpo. Il sistema immunitario prevede due livelli di difesa: l'immunità innata e quella adattativa. Questa discussione inizierà con una breve descrizione degli organi e dei tessuti associati al sistema immunitario, per poi concentrarsi sulle cellule che forniscono l'immunità innata e adattativa.

Se il sistema immunitario è una forza di polizia, il midollo osseo è l'accademia di polizia perché è qui che vengono creati i diversi tipi di cellule del sistema immunitario. Tutte le cellule del sistema immunitario vengono create nel midollo osseo da un tipo comune di cellula di partenza, chiamata cellula staminale. Queste cellule staminali si sviluppano poi in tipi di cellule specifiche, tra cui i globuli rossi, le piastrine (importanti per la coagulazione del sangue) e i globuli bianchi (importanti per le risposte immunitarie). Il processo di generazione e differenziazione delle cellule avviene ogni giorno, per tutta la durata della nostra vita. Di conseguenza, allo stesso modo in cui i globuli rossi nel nostro sangue vengono reintegrati dopo una ferita o una donazione di sangue, le cellule del nostro sistema immunitario vengono costantemente reintegrate.

Quando il sistema immunitario di un bambino è completamente sviluppato?

Il sistema immunitario ha il compito di proteggere l'organismo dalle infezioni. Riconosce gli invasori come batteri, virus e funghi e le cellule anomale. Mette in atto una risposta immunitaria per aiutare l'organismo a combattere l'invasione.

Quando i microbi nocivi (particelle minuscole) entrano e invadono il corpo, l'organismo produce globuli bianchi per combattere l'infezione. I globuli bianchi identificano il microbo, producono anticorpi per combatterlo e aiutano altre risposte immunitarie. Inoltre, "ricordano" l'attacco.

È così che funzionano le vaccinazioni. I vaccini espongono il sistema immunitario a un microbo morto o indebolito o alle proteine di un microbo, in modo che l'organismo sia in grado di riconoscere e rispondere molto rapidamente a qualsiasi futura esposizione allo stesso microbo.

Il sistema immunitario coinvolge molte parti del corpo. Ogni parte svolge un ruolo nel riconoscimento dei microbi estranei, nella comunicazione con le altre parti dell'organismo e nella lotta contro l'infezione. Le parti del sistema immunitario sono:

La sottoattività del sistema immunitario, o immunodeficienza, può aumentare il rischio di infezione. Si può nascere con un'immunodeficienza (nota come immunodeficienza primaria, PID), oppure acquisirla a seguito di un trattamento medico o di un'altra malattia (nota come immunodeficienza secondaria).

Bambino con sistema immunitario debole

Il sistema immunitario protegge il corpo del bambino dagli invasori esterni. Questi includono germi (come batteri, virus e funghi) e tossine (sostanze chimiche prodotte dai microbi). Il sistema immunitario è composto da diversi organi, cellule e proteine che lavorano insieme.

È il sistema di risposta rapida del bambino. È il primo a reagire quando trova un invasore. È costituito dalla pelle, dalla cornea degli occhi e dalla membrana mucosa che riveste le vie respiratorie, gastrointestinali e genitourinarie. Tutti questi elementi creano barriere fisiche che aiutano a proteggere l'organismo del bambino. Proteggono da germi, parassiti (come i vermi) o cellule nocive (come il cancro). Il sistema immunitario innato è ereditario. È attivo fin dalla nascita del bambino. Quando questo sistema riconosce un invasore, entra subito in azione. Le cellule di questo sistema immunitario circondano e coprono l'invasore. L'invasore viene ucciso dalle cellule del sistema immunitario (chiamate fagociti).

Il sistema immunitario acquisito, con l'aiuto del sistema innato, produce cellule (anticorpi) per proteggere l'organismo da un determinato invasore. Questi anticorpi sono sviluppati da cellule chiamate linfociti B dopo che l'organismo è stato esposto all'invasore. Gli anticorpi rimangono nel corpo del bambino.  La formazione degli anticorpi può richiedere diversi giorni. Tuttavia, dopo la prima esposizione, il sistema immunitario riconosce l'invasore e si difende da esso. Il sistema immunitario acquisito cambia nel corso della vita del bambino. Le vaccinazioni addestrano il sistema immunitario del bambino a produrre anticorpi per proteggerlo da malattie dannose.