Lo sbarco sulla luna spiegato ai bambini

Michael Collins

Nome completo: Neil Alden ArmstrongData di nascita: 5 agosto 1930 Città natale: Wapakoneta, Ohio, U.S.A. Occupazione: Astronauta, pilota militare, professoreMorto: 25 agosto 2012Più noto per: È stato il primo uomo a camminare sulla Luna

1) Neil Armstrong è stato il primo uomo a camminare sulla Luna durante la missione Apollo 11 della NASA (National Aeronautics and Space Administration) il 20 luglio 1969. Ha completato la missione insieme ai copiloti Edwin E. "Buzz" Aldrin e Michael Collins.

2) Quando Neil era bambino e cresceva nell'America rurale, amava imparare tutto sugli aerei e sullo spazio. Ha conseguito il brevetto di allievo pilota a soli 16 anni, prima ancora di imparare a guidare l'auto!

3) In tutto il mondo, più di mezzo miliardo di persone hanno assistito allo sbarco sulla Luna. Quando Neil mise piede sulla Luna per la prima volta, pronunciò l'ormai celebre frase: "È un piccolo passo per l'uomo, un grande balzo per l'umanità".

5) Il razzo che lanciò Neil e il suo equipaggio nello spazio - il Saturno V - era alto come un edificio di 36 piani! Il Centro di Controllo del Lancio - che ospitava il team di persone responsabili della supervisione del lancio da terra - era situato a 3,5 miglia dalla rampa di lancio stessa.

Allunaggio della Nasa

Nel 1962, in America, il presidente Kennedy fece una dichiarazione audace e ambiziosa: "Abbiamo scelto di andare sulla Luna". Per i sette anni successivi, l'agenzia spaziale statunitense, la NASA, impiegò 400.000 persone e spese 25 miliardi di dollari (20 miliardi di sterline) per rendere possibile questa missione. Il 16 luglio 1969, dopo anni di pianificazione e preparazione, la missione Apollo 11 stava per cominciare...

Il comandante Neil Armstrong e gli altri due astronauti, il pilota del modulo lunare Edwin "Buzz" Aldrin e il pilota del modulo di comando Michael Collins, si svegliarono in una splendida giornata di sole a Cape Kennedy in Florida. Hanno fatto colazione con bistecca, uova strapazzate, pane tostato, caffè e succo d'arancia prima di recarsi alla piattaforma di lancio.

Sono saliti sulla navicella alle 6:45 e, dopo numerosi controlli dell'equipaggiamento, sono stati lanciati con successo poco meno di 3 ore dopo, alle 9:32 del mattino. Sono entrati in un'orbita terrestre ellittica appena 12 minuti dopo.

Il resto della giornata è trascorso senza problemi per gli astronauti. Sono andati a letto due ore prima del previsto, alle 20:52. La navicella ha continuato il suo viaggio programmato verso il Mare della Tranquillità, la loro destinazione sulla Luna. (Il Mare della Tranquillità non è in realtà un mare: non c'è acqua sulla superficie della Luna. I primi astronomi hanno scambiato le macchie scure per grandi aree d'acqua e le hanno chiamate "mari").

Buzz aldrin

4. Il sito di atterraggio scelto dall'equipaggio dell'Apollo 11 era un'area chiamata Mare della Tranquillità, che sembrava liscia e sicura per l'atterraggio. Non si tratta di un mare come lo conosciamo noi. Si tratta di un mare lunare, una grande pianura formatasi molto tempo fa da un'eruzione vulcanica.

9. Una donna straordinaria di nome Katherine Johnson ha eseguito i calcoli che hanno reso possibile la missione sulla Luna e ha riportato gli astronauti a casa. L'incredibile risultato di Katherine ha permesso ad altre donne e persone di colore di seguire le sue orme, abbattendo le barriere di razza e di genere.

10. Mentre lavorava ancora per la NASA dopo essere tornato dalla Luna, Neil Armstrong ha contribuito a inventare la tecnologia di navigazione computerizzata chiamata "fly-by-wire", che viene utilizzata ancora oggi nelle navicelle spaziali e negli aerei.

Video dello sbarco sulla Luna

Sono i nomi scritti nei libri di storia: Armstrong, Aldrin, Lovell, Chaffee, Bean, Cernan, Anders, Griffin, Carr. Le loro storie sul programma Apollo della NASA negli anni '60 e '70 sono oggetto di leggenda e di racconti.

Ma c'era un altro gruppo che aveva un posto in prima fila nella storia. Questa è la storia dell'Apollo raccontata da alcuni dei suoi osservatori più attenti: i figli di quei coraggiosi americani che per primi andarono nello spazio.

Questa è la seconda di una storia in due parti sulla storia della corsa allo spazio vista da 11 figli di astronauti e direttori di volo Apollo. La prima parte è costituita dai loro racconti sul trasferimento in una città di famiglie della NASA e sulla tragedia della prima missione Apollo.

La sera prima di partire per Cape Kennedy, Neil Armstrong chiamò a tavola i suoi figli, Rick di 12 anni e Mark di 6 anni. Quando i bambini videro entrambi i genitori seduti lì, "pensammo di essere nei guai", racconta Rick, oggi 64enne.

"In pratica, (papà) ha detto che era molto fiducioso nel volo e che sarebbero tornati indietro senza problemi, ma che c'era qualche rischio. Ha anche detto che pensava che avessero circa il 50% di possibilità di riuscire ad atterrare". Rick non era già preoccupato di eventuali pericoli legati alla missione prima di quella chiacchierata, e ha detto che dopo non aveva dubbi che suo padre sarebbe tornato a casa sano e salvo.