Spiegare autismo ai bambini

Dire agli amici che il proprio figlio è affetto da autismo

A causa della vasta disinformazione e della mancanza di conoscenza che circonda il disturbo dello spettro autistico (ASD), molti adulti e bambini non sono consapevoli di come gli effetti di questo disturbo del neurosviluppo possano influenzare i loro coetanei. Educare i bambini non autistici al disturbo è un ottimo modo per aiutarli a comprendere le sfide che i loro coetanei autistici devono affrontare e, auspicabilmente, a ridurre il bullismo.

Il disturbo dello spettro autistico (AS), comunemente chiamato "autismo", è considerato una disabilità dello sviluppo. Secondo il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), la disabilità dello sviluppo è definita come potenzialmente in grado di causare "significative sfide sociali, comunicative e comportamentali".

Spiegare che l'autismo è una disabilità che colpisce molti bambini. Questi bambini sono come gli altri, ma hanno difficoltà a integrarsi con i loro coetanei a livello sociale, comportamentale e accademico.

Sono stati identificati alcuni fattori che probabilmente influiscono sulla presenza dell'autismo, "tra cui fattori ambientali, biologici e genetici". Alcuni fattori che rendono più probabile la presenza di autismo nei bambini sono:

Come spiegare l'autismo ai fratelli e alle sorelle

Quando avete ricevuto la diagnosi per vostro figlio, è probabile che non fossero presenti nella stanza (e anche se lo fossero stati, è improbabile che il medico stesse spiegando l'autismo a vostro figlio). Il compito di dire loro che sono autistici e di spiegare loro l'autismo spetta quindi a voi... anche se voi stessi non capite ancora bene l'autismo. Inoltre, dovete anche dirlo ai loro fratelli. Cosa fare? Anche i nostri genitori si sono trovati in questa situazione e, di conseguenza, anche se entrambi siamo andati a innumerevoli sedute di terapia (per Caley, ma io sono stata trascinata), abbiamo fatto passeggiate per l'autismo e abbiamo avuto l'autismo come parte della nostra vita quotidiana... nessuno di noi ha capito cosa fosse l'autismo. I nostri genitori non sapevano come spiegarlo e non ce lo hanno mai insegnato. Ricordo che mi vergognavo moltissimo ogni volta che la gente me lo chiedeva: che razza di sorella ero, se non sapevo nemmeno cosa fosse l'autismo? Anche la stessa Caley sapeva che aveva a che fare con i suoi problemi di socializzazione. Avremmo voluto saperne di più, ma i miei genitori non sapevano come spiegarcelo.

Come spiegare l'autismo a un bambino di 5 anni

Se il vostro bambino ha un compagno di classe, un amico o un parente affetto da autismo, può essere difficile per lui capire esattamente cosa significhi. Con l'aiuto di bambini, famiglie e doppiatori coinvolti in Pablo, abbiamo raccolto alcune idee per iniziare una conversazione sull'ASD con il vostro piccolo.

Essere nello spettro autistico è diverso per tutti e, come spiega Sumita qui, ci sono molte idee sbagliate su come potrebbero essere. Gli amici di Pablo di Art World rappresentano alcuni dei tratti della personalità o dei modi di comportarsi che spesso si verificano nell'autismo.

Guardare insieme Pablo può essere un utile punto di partenza per parlare con il bambino di come i suoi amici o parenti con ASD potrebbero vedere il mondo. Giocate insieme all'Avventura nel mondo dell'arte di Pablo per scoprire di più su ciascuno dei personaggi.

Potreste spiegare a vostro figlio che solo perché qualcuno non parla come loro, non significa che non capisca cosa sta succedendo. Incoraggiate il bambino a osservare i modi che la persona utilizza per comunicare.

Spiegare l'autismo in termini semplici

Il disturbo dello spettro autistico (ASD) è una disabilità dello sviluppo causata da differenze nel cervello. Alcune persone affette da ASD presentano una differenza nota, ad esempio una condizione genetica. Altre cause non sono ancora note. Gli scienziati ritengono che le cause dell'ASD siano molteplici e che agiscano insieme per modificare le modalità di sviluppo più comuni. Abbiamo ancora molto da imparare su queste cause e sul loro impatto sulle persone con ASD.

Le persone con ASD possono comportarsi, comunicare, interagire e imparare in modi diversi dalla maggior parte delle altre persone. Spesso non c'è nulla nel loro aspetto che le distingua dalle altre persone.    Le capacità delle persone con ASD possono variare in modo significativo. Ad esempio, alcune persone con ASD possono avere capacità di conversazione avanzate, mentre altre possono essere non verbali. Alcune persone con ASD hanno bisogno di molto aiuto nella loro vita quotidiana; altre possono lavorare e vivere con poco o nessun supporto.

L'ASD inizia prima dei 3 anni e può durare per tutta la vita, anche se i sintomi possono migliorare nel tempo. Alcuni bambini manifestano i sintomi dell'ASD nei primi 12 mesi di vita. In altri, i sintomi possono manifestarsi solo dopo i 24 mesi di vita. Alcuni bambini con ASD acquisiscono nuove abilità e soddisfano le tappe dello sviluppo fino a circa 18-24 mesi di età, poi smettono di acquisire nuove abilità o perdono quelle che avevano prima.