Michelangelo spiegato ai bambini

Diceva che dentro ogni blocco di marmo c'è già una statua, e che il compito dello scultore è solo togliere il marmo in più per liberarla. Con questo spirito ha creato alcune delle opere più famose del mondo: il David, la Pietà, gli affreschi della Cappella Sistina. È Michelangelo Buonarroti, uno dei più grandi artisti di tutti i tempi.

In questa pagina scopriamo la sua vita, le sue opere più importanti e tante curiosità su questo genio del Rinascimento.

Un bambino tra polvere di marmo e scalpelli

Michelangelo nacque a Caprese, un piccolo paese vicino ad Arezzo, ma crebbe a Firenze. Da piccolo fu affidato a una balia, moglie di uno scalpellino: lui stesso raccontava scherzando di aver “bevuto” la passione per la scultura insieme al latte!

Il papà non voleva che diventasse un artista, perché era considerato un mestiere poco nobile. Ma Michelangelo disegnava continuamente e alla fine, a 13 anni, entrò nella bottega del pittore Domenico Ghirlandaio. Poco dopo fu notato da Lorenzo de' Medici, detto il Magnifico, il signore di Firenze, che lo accolse nel suo palazzo e gli permise di studiare le statue antiche del suo giardino.

La Pietà

A soli 24 anni Michelangelo scolpì la Pietà, che oggi si trova nella Basilica di San Pietro, in Vaticano. Rappresenta la Madonna che tiene in braccio Gesù morto. È così perfetta che molti non credevano che l'avesse fatta un ragazzo così giovane. È l'unica opera che Michelangelo firmò: incise il suo nome sulla fascia che attraversa il petto della Madonna.

Il David

Nel 1501 Michelangelo ricevette un enorme blocco di marmo che altri scultori avevano abbandonato perché rovinato. In circa tre anni ne ricavò il David, alto più di 5 metri: rappresenta il giovane pastore biblico un attimo prima di affrontare il gigante Golia. Il David divenne il simbolo di Firenze, città piccola ma coraggiosa contro i nemici potenti. L'originale si trova alla Galleria dell'Accademia di Firenze. Scopri di più nel David di Michelangelo spiegato ai bambini.

La Cappella Sistina

Nel 1508 il papa Giulio II chiese a Michelangelo di dipingere la volta, cioè il soffitto, della Cappella Sistina in Vaticano. Michelangelo si considerava uno scultore, non un pittore, e all'inizio non voleva accettare. Ma alla fine lavorò per quattro anni, in piedi su un'impalcatura altissima, con la testa piegata all'indietro e la vernice che gli colava sul viso.

Il risultato è uno dei capolavori più famosi del mondo: più di 300 figure che raccontano le storie della Bibbia, dalla creazione del mondo al diluvio. La scena più celebre è la Creazione di Adamo, con le due dita di Dio e di Adamo che stanno per toccarsi.

Più di vent'anni dopo, Michelangelo tornò nella Cappella Sistina per dipingere sulla parete dell'altare il grandioso Giudizio universale. Leggi la Cappella Sistina spiegata ai bambini e il Giudizio universale spiegato ai bambini.

Michelangelo architetto

Da anziano Michelangelo si dedicò soprattutto all'architettura. Progettò la piazza del Campidoglio a Roma e la grande cupola della Basilica di San Pietro, che fu completata dopo la sua morte seguendo il suo progetto. Lavorò fino agli ultimi giorni della sua lunghissima vita.

Michelangelo e Leonardo

Michelangelo e Leonardo da Vinci vissero negli stessi anni a Firenze ed erano grandi rivali. Avevano caratteri opposti: Leonardo era elegante e socievole, Michelangelo solitario e brusco. A Firenze furono incaricati di dipingere due grandi battaglie sulle pareti dello stesso salone di Palazzo Vecchio, in una specie di sfida artistica. Nessuno dei due, però, completò il suo affresco.

Curiosità su Michelangelo

• Da ragazzo un altro scultore, durante una lite, gli ruppe il naso con un pugno: nei ritratti lo si vede storto.
• Andava personalmente nelle cave di Carrara a scegliere i blocchi di marmo migliori.
• Scrisse anche moltissime poesie.
• Era così concentrato sul lavoro che a volte dormiva vestito, con gli stivali ai piedi.

Attività

• Dipingi come nella Cappella Sistina: attacca un foglio sotto il tavolo e prova a disegnare sdraiato o in ginocchio, con il braccio alzato. Capirai quanta fatica ha fatto Michelangelo (anche se lui dipingeva in piedi)!
• Scolpisci una saponetta: con l'aiuto di un adulto e un cucchiaino, prova a “liberare” una forma da una saponetta, come Michelangelo con il marmo.
• La Creazione di Adamo: fotografa due mani che si sfiorano come nell'affresco e prova a ridisegnarle.

Breve ricerca su Michelangelo (da copiare sul quaderno)

Michelangelo Buonarroti nacque a Caprese, in Toscana, nel 1475 e morì a Roma nel 1564. Fu scultore, pittore, architetto e poeta, uno dei più grandi artisti del Rinascimento. Crebbe a Firenze, dove fu protetto da Lorenzo il Magnifico. A 24 anni scolpì la Pietà, oggi in San Pietro, e poi il David, simbolo di Firenze. Per il papa Giulio II dipinse la volta della Cappella Sistina, con la famosa Creazione di Adamo, e più tardi il Giudizio universale. Da anziano progettò la cupola della Basilica di San Pietro.

Domande frequenti su Michelangelo

Quali sono le opere più famose di Michelangelo?

Il David, la Pietà, gli affreschi della Cappella Sistina con la Creazione di Adamo, il Giudizio universale e la cupola di San Pietro.

Dove si trova il David di Michelangelo?

L'originale è alla Galleria dell'Accademia di Firenze; in piazza della Signoria c'è una copia.

Michelangelo ha dipinto la Cappella Sistina sdraiato?

No, è una leggenda: dipingeva in piedi su un'impalcatura, con la testa piegata all'indietro.

Quanti anni aveva Michelangelo quando è morto?

Quasi 89 anni: per l'epoca era una vita lunghissima.