Alfa amilasi spiegata ai bambini
Fatti divertenti sull'amilasi
L'α-amilasi è un enzima (EC 3.2.1.1; nome sistematico 4-α-D-glucano glucanoidrolasi) che idrolizza i legami α di grandi polisaccaridi legati ad α, come l'amido e il glicogeno, ricavandone catene più corte, destrine e maltosio:[2]
È la principale forma di amilasi presente nell'uomo e in altri mammiferi.[3] È presente anche nei semi che contengono amido come riserva alimentare ed è secreta da molti funghi. È un membro della famiglia delle glicosido idrolasi 13.
Sebbene sia presente in molti tessuti, l'amilasi è più evidente nel succo pancreatico e nella saliva, ognuno dei quali ha una propria isoforma di α-amilasi umana. Esse si comportano in modo diverso alla focalizzazione isoelettrica e possono essere separate nei test utilizzando anticorpi monoclonali specifici. Nell'uomo, tutte le isoforme di amilasi sono legate al cromosoma 1p21 (vedi AMY1A).
Il gene dell'amilasi salivare ha subito una duplicazione nel corso dell'evoluzione e gli studi di ibridazione del DNA indicano che molti individui hanno ripetizioni multiple in tandem del gene. Il numero di copie del gene è correlato ai livelli di amilasi salivare, misurati con saggi di protein blot utilizzando anticorpi contro l'amilasi umana. Il numero di copie del gene è associato all'apparente esposizione evolutiva a diete ad alto contenuto di amido[8]. Ad esempio, un individuo giapponese aveva 14 copie del gene dell'amilasi (un allele con 10 copie e un secondo allele con quattro copie). La dieta giapponese contiene tradizionalmente grandi quantità di amido di riso. Un individuo Biaka, invece, aveva sei copie (tre copie per ogni allele). I Biaka sono cacciatori-raccoglitori della foresta pluviale che tradizionalmente consumano una dieta a basso contenuto di amido. Perry e colleghi hanno ipotizzato che l'aumento del numero di copie del gene dell'amilasi salivare possa aver favorito la sopravvivenza in coincidenza con il passaggio a una dieta a base di amidi durante l'evoluzione umana.
Come funziona l'amilasi per i bambini?
L'amilasi è un enzima prodotto dalle ghiandole salivari e dal pancreas. L'amilasi aiuta l'organismo a digerire i carboidrati. Un livello elevato di amilasi nel sangue può essere un segno che il pancreas è ferito, irritato o bloccato.
Qual è il ruolo dell'alfa-amilasi?
La produzione di α-amilasi è essenziale per la conversione degli amidi in oligosaccaridi. L'amido è un componente importante della dieta umana ed è uno dei principali prodotti di stoccaggio di molte colture economicamente importanti, come il grano, il riso, il mais, la tapioca e la patata.
Livelli normali di amilasi nel bambino
Un esame del sangue consiste nel prelievo di un campione di sangue dal corpo per essere analizzato in laboratorio. I medici ordinano le analisi del sangue per controllare elementi come i livelli di glucosio, emoglobina o globuli bianchi. Questo può aiutare a rilevare problemi come una malattia o una condizione medica. A volte, gli esami del sangue possono aiutare a verificare il funzionamento di un organo (come il fegato o i reni).
Il test dell'amilasi misura la quantità di amilasi nel sangue. L'amilasi è un enzima prodotto dalle ghiandole salivari e dal pancreas. L'amilasi aiuta l'organismo a digerire i carboidrati. Un livello elevato di amilasi nel sangue può indicare che il pancreas è ferito, irritato o bloccato.
Il test dell'amilasi può essere eseguito se un bambino presenta segni di un problema al pancreas, come dolore alla pancia, nausea o vomito. Può essere effettuato anche se il bambino sta assumendo farmaci che rendono più probabili problemi al pancreas.
Nei bambini, i prelievi di sangue vengono talvolta eseguiti come "prelievo con bastoncino". Dopo aver pulito la zona, l'operatore sanitario punge il tallone del bambino con un piccolo ago (o lancetta) per raccogliere un piccolo campione di sangue.
Amilasi elevata nel bambino
Le ghiandole salivari secernono sAA principalmente in risposta a stimoli beta-adrenergici (Chatterton et al., 1996). Numerosi studi hanno dimostrato che i fattori di stress psicosociale e fisico possono aumentare rapidamente l'attività della sAA. Pertanto, la sAA è stata proposta come potenziale biomarcatore non invasivo dell'attività del sistema nervoso simpatico (SNS) (Nater e Rohleder, 2009).
I cinesi consumano principalmente una dieta ad alto contenuto di amido (ad esempio, riso) da migliaia di anni, per cui sono indubbiamente classificati come popolazione ad alto contenuto di amido. Gli alimenti a base di amido dovrebbero fornire la maggior parte delle fonti di energia per la loro vita quotidiana. sAA è principalmente coinvolto nell'avvio della digestione dell'amido nella cavità orale. Mandel et al. hanno recentemente scoperto che i livelli di sAA possono influenzare la percezione orale degli attributi testuali degli alimenti amidacei e quindi potrebbero determinare il gradimento e la preferenza di un individuo per un alimento amidaceo (Mandel et al., 2010). L'infanzia è un periodo delicato di crescita e sviluppo, per cui i bambini possono essere più sensibili ai cambiamenti ambientali. Ad esempio, i cambiamenti nella percezione orale possono influenzare in modo significativo il gradimento e la preferenza dei bambini per gli alimenti. Il nostro precedente lavoro ha inoltre indicato che i livelli di sAA potrebbero in parte determinare lo stato nutrizionale dell'individuo nei bambini cinesi (Chen et al., 2015). Tuttavia, lo stato nutrizionale degli adulti è stato modellato dall'azione combinata di fattori innati e ambientali. Ci aspettiamo quindi che sia importante confrontare i livelli e le risposte di sAA tra bambini e adulti. Ad oggi, tuttavia, sono rari gli studi che hanno indagato i livelli e le risposte di sAA in soggetti cinesi di diverse fasce d'età.
Range di normalità della lipasi nel bambino
L'alfa-amilasi è un importante enzima digestivo. Il suo pH ottimale è 6,7-7,0. Si trova nella saliva e nel succo pancreatico. Prende le catene di amido e le spezza in pezzi più piccoli con due o tre unità di glucosio. Può scindere l'amido in maltosio. Agisce nella bocca e nello stomaco durante la digestione.
A quanto pare, i primi esseri umani non possedevano l'amilasi salivare. I parenti evolutivamente più vicini all'uomo, gli scimpanzé e i bonobo, hanno una o nessuna copia del gene per la produzione di amilasi salivare. Un evento di duplicazione del gene AMY1 ha portato alla produzione di amilasi nella saliva. Lo stesso evento si è verificato indipendentemente nei roditori. Questo dimostra l'importanza dell'amilasi salivare negli organismi che si nutrono di quantità relativamente elevate di amido.
I carboidrati sono una fonte alimentare ricca di energia. Dopo la rivoluzione agricola, la dieta umana ha iniziato a basarsi maggiormente sulla domesticazione di piante e animali al posto della caccia e della raccolta. Questo cambiamento ha segnato l'inizio di una dieta composta per il 49% da carboidrati, rispetto al precedente 35% osservato negli esseri umani del Paleolitico. L'amido divenne quindi un elemento fondamentale della dieta umana. Gli esseri umani che contenevano amilasi nella saliva avrebbero beneficiato di una maggiore capacità di digerire l'amido in modo più efficiente e in quantità più elevate.