Centrale termoelettrica a carbone spiegata ai bambini
Energia del carbone
Le centrali elettriche a vapore utilizzano combustibili nucleari o fossili (come carbone, petrolio e gas naturale) per riscaldare l'acqua nelle caldaie, generando vapore. Il vapore viene utilizzato per azionare turbine collegate a generatori elettrici. Gli impianti generano acque reflue sotto forma di inquinanti chimici e di inquinamento termico (acqua riscaldata) derivanti dal trattamento delle acque, dal ciclo di produzione dell'energia, dal trattamento delle ceneri e dai sistemi di controllo dell'inquinamento atmosferico, nonché dai cumuli di carbone, dal drenaggio del cortile e del pavimento e da altri rifiuti vari.
Nota: gli elenchi dei gruppi NAICS sono forniti a titolo indicativo e non definiscono il campo di applicazione delle norme sull'elettricità a vapore. Per una definizione precisa del campo di applicazione, consultare le sezioni sull'applicabilità della 40 CFR Parte 423.
Esistono tecnologie accessibili, ampiamente disponibili e già in uso presso alcuni impianti, che riducono o eliminano gli scarichi delle centrali elettriche a vapore. L'impiego di tecnologie migliori per ridurre gli scarichi inquinanti delle acque reflue attraverso le limitazioni degli effluenti comporta potenziali benefici per la salute sotto forma di riduzione della morbilità e della mortalità, diminuzione dei tassi di cancro, aumento del quoziente intellettivo dei bambini e miglioramento della qualità dell'acqua. Gli impatti ecologici derivanti dalla riduzione degli scarichi delle centrali elettriche includono benefici per l'habitat di piante d'acqua dolce e salata, invertebrati, pesci e anfibi, nonché per la fauna terrestre e gli uccelli che predano gli organismi acquatici. Nel complesso, l'applicazione di limitazioni alle acque reflue delle centrali elettriche a vapore apporta benefici alla società, migliorando la qualità delle acque superficiali e riducendo i rischi per la salute.
Che cos'è una centrale elettrica a carbone?
Le centrali a carbone producono elettricità bruciando carbone in una caldaia per produrre vapore. Il vapore prodotto, a forte pressione, fluisce in una turbina che fa girare un generatore per creare elettricità. Il vapore viene poi raffreddato, condensato in acqua e riportato nella caldaia per ricominciare il processo.
Cos'è l'energia a carbone per i bambini?
Il carbone viene bruciato per riscaldare l'acqua e produrre vapore. Questo vapore aziona le pale di una turbina. Questa è collegata a un generatore che produce elettricità.
Che cos'è la centrale termica in parole semplici?
Centrali termiche tradizionali: chiamate anche centrali a combustione, funzionano con l'energia prodotta da una caldaia a vapore alimentata a carbone, gas naturale, olio combustibile, ma anche a biomassa. Il vapore attiva una turbina che, a sua volta, aziona un alternatore per produrre elettricità.
Esempi di carbone
Una centrale elettrica a combustibili fossili è una centrale termica che brucia un combustibile fossile, come il carbone o il gas naturale, per produrre elettricità. Le centrali a combustibili fossili sono dotate di macchinari per convertire l'energia termica della combustione in energia meccanica, che aziona un generatore elettrico. Il motore principale può essere una turbina a vapore, una turbina a gas o, nei piccoli impianti, un motore a gas alternativo. Tutti gli impianti utilizzano l'energia ricavata dall'espansione di un gas caldo, vapore o gas di combustione. Sebbene esistano diversi metodi di conversione dell'energia, tutti i metodi di conversione delle centrali termiche hanno un'efficienza limitata dal rendimento di Carnot e quindi producono calore di scarto.
Le centrali elettriche a combustibili fossili forniscono la maggior parte dell'energia elettrica utilizzata nel mondo. Alcune centrali elettriche a combustibili fossili sono progettate per il funzionamento continuo come centrali elettriche di base, mentre altre sono utilizzate come centrali peaker. Tuttavia, a partire dagli anni 2010, in molti Paesi le centrali progettate per l'alimentazione del carico di base vengono gestite come generazione dispacciabile per bilanciare la crescente produzione di energia rinnovabile variabile.[3]
Da dove viene il carbone
Disclaimer: questo materiale viene mantenuto online per scopi storici. Sebbene accurato al momento della pubblicazione, non viene più aggiornato. La pagina potrebbe contenere link non funzionanti o informazioni obsolete, e alcune parti potrebbero non funzionare nei browser web attuali.
Tutto ha inizio in una centrale elettrica. Potrebbe trovarsi a centinaia di chilometri di distanza dal vostro interruttore della luce. Una centrale elettrica produce elettricità. Esistono diversi tipi di centrali elettriche che producono elettricità in modi diversi. Molte di esse sono centrali a carbone e a gas naturale. Bruciano combustibile e usano il calore per far funzionare una macchina che produce elettricità da usare per noi. L'elettricità viaggia nelle linee elettriche per arrivare alle nostre case. Poi possiamo usarla per accendere le luci, guardare la televisione, tenere i cibi freddi nel frigorifero, riscaldare l'acqua per il bagno o accendere il condizionatore d'aria.
Il problema è che produrre elettricità in questo modo crea anche inquinamento. Le centrali elettriche producono fumo e rilasciano gas a effetto serra come la CO2. Questi gas serra sono una causa del cambiamento climatico globale. Non vogliamo produrre troppa CO2 e vogliamo ridurre l'inquinamento.
Come si forma il carbone
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Molte persone stanno installando sistemi elettrici solari sulle loro case. Sul tetto vengono installati pannelli solari ricoperti di celle solari, una sorta di piccoli wafer di vetro. Quando la luce del sole li colpisce, ne trasformano una parte in elettricità, che viene immessa attraverso i cavi nei circuiti elettrici della casa.
I pannelli solari che coprono anche una piccola area del tetto possono fornire buona parte dell'elettricità necessaria per far funzionare il frigorifero, le luci, il riscaldamento, la TV e altri dispositivi della casa che richiedono energia. La produzione di elettricità dalla luce solare non produce anidride carbonica e non contribuisce al riscaldamento globale. E dopo che i pannelli solari sono stati prodotti, pagati e installati, l'elettricità è gratuita!
In California, le persone si offrono volontariamente per aiutare a installare pannelli solari sulle case di coloro che altrimenti non potrebbero permettersi di acquistarli. Il programma si chiama Single-family Affordable Solar Homes, o SASH. L'organizzazione che sponsorizza il programma SASH si chiama GRID Alternatives.