Come spiegare ai bambini cosa sono i carboidrati

Definizione di carboidrati per bambini

I carboidrati sono la fonte di energia preferita dall'organismo. Sono facilmente digeribili e utilizzabili. Sono anche l'unica fonte di energia per il cervello. Senza una quantità sufficiente di carboidrati, il cervello non funziona correttamente perché non riceve nutrimento.

Solo il cervello ha bisogno di 130 grammi per funzionare correttamente. Poiché il cervello degli adolescenti e dei ragazzi si sta sviluppando e lavora molto, è molto importante rispettare questo livello di carboidrati. Inoltre, quando si inizia a fare qualcosa, si ha bisogno di più carboidrati per alimentarla. E con "qualsiasi cosa" intendo anche stare in piedi!

A titolo di esempio, l'immagine qui sopra, che include una fonte di carboidrati a ogni pasto, contiene 123 grammi di carboidrati. Questo non sarebbe sufficiente per alimentare un adolescente o un ragazzo, che avrebbe bisogno di porzioni più abbondanti o di una maggiore varietà nei pasti e negli spuntini.

Ad esempio, un adolescente che consuma 2000 calorie al giorno avrebbe bisogno di 225-325 grammi di carboidrati al giorno. Si tratta di 7 tazze di pasta, 20 Oreo o 5 tazze di riso (o una combinazione di questi alimenti!).

Anche se i carboidrati si trovano nei latticini, nella frutta, nella verdura e nei fagioli, la fonte principale di carboidrati dovrebbe essere costituita da alimenti a base di cereali. Questi sono gli alimenti con i nutrienti più accessibili e sono sazianti e soddisfacenti. Sono questi gli alimenti che dovrebbero costituire la maggior parte della dieta di bambini e ragazzi.

Carboidrati sani

Una tendenza popolare delle diete (che passa di moda in moda) è quella di ridurre o eliminare i carboidrati dalla dieta. Sebbene possa essere allettante chiedere a tutta la famiglia di unirsi a voi nella ricerca di questo tipo di dieta, è importante lasciare i bambini fuori da questa (e da qualsiasi tipo di dieta per la perdita di peso, in realtà).

I carboidrati sono la principale fonte di energia dell'organismo. Vengono spesso classificati in due gruppi: semplici e complessi. I carboidrati semplici sono facilmente scomponibili dall'organismo e si trovano spesso in torte, biscotti e altri alimenti con zucchero raffinato, ma anche nella frutta e nei latticini. I carboidrati complessi si trovano nei cereali e nelle verdure amidacee e richiedono più tempo per essere scomposti dall'organismo. Si trovano nelle varietà integrali di pane e cereali.

I carboidrati vengono scomposti dall'organismo in zuccheri semplici che circolano nel sangue e vengono utilizzati dalle cellule dell'organismo a scopo energetico. I bambini sono molto attivi - si muovono, parlano e imparano continuamente - e hanno bisogno di molta energia per alimentare la loro giornata. Limitare i carboidrati può limitare la quantità di energia di cui dispongono durante la giornata, facendoli sentire stanchi.

Alimenti a base di carboidrati complessi

In che modo il corpo elabora i carboidrati e gli zuccheri? Tutti i carboidrati vengono scomposti in zuccheri semplici, che vengono assorbiti nel sangue. Quando il livello di zucchero sale, il pancreas rilascia l'ormone insulina, necessario per spostare lo zucchero dal sangue alle cellule, dove può essere utilizzato come energia.

I carboidrati complessi (presenti nei cereali integrali), invece, vengono scomposti più lentamente, consentendo un aumento graduale degli zuccheri nel sangue. Una dieta ricca di alimenti che provocano un rapido aumento della glicemia può aumentare il rischio di sviluppare problemi di salute come il diabete.

Una dieta sana ed equilibrata per i bambini di età superiore ai 2 anni dovrebbe includere dal 50% al 60% delle calorie provenienti dai carboidrati. Il segreto è assicurarsi che la maggior parte di questi carboidrati provenga da fonti buone e che gli zuccheri aggiunti siano limitati.

Negli ultimi anni i carboidrati sono stati molto criticati. Gli esperti medici ritengono che il consumo di troppi carboidrati raffinati - come gli zuccheri raffinati contenuti nelle caramelle e nelle bibite, e i cereali raffinati come il riso bianco e la farina bianca utilizzati in molte paste e pani - abbia contribuito all'aumento dell'obesità negli Stati Uniti.

Carboidrati complessi

Quando pensate alla parola "carboidrati", la prima immagine che vi viene in mente potrebbe essere un piatto di pasta, una patata al forno o un piatto di riso. E avete ragione! Tuttavia, ci sono altri alimenti che contengono carboidrati che potrebbero non essere così evidenti. Si tratta di alimenti nutrienti come la frutta, i latticini e i legumi, ma anche di alimenti con un valore nutrizionale inferiore, come i biscotti, le torte e i lecca-lecca.

I carboidrati sono presenti nella maggior parte degli alimenti che mangiamo. Per esempio, la frutta contiene i carboidrati fruttosio e glucosio, i latticini il lattosio, le patate l'amido, e l'elenco continua. I carboidrati vengono scomposti dall'organismo in zuccheri semplici. Questi zuccheri circolano nel flusso sanguigno e vengono utilizzati dalle cellule dell'organismo per produrre energia. Anche il cervello utilizza uno di questi zuccheri semplici (il glucosio) come fonte primaria di energia. Per questo motivo i bambini hanno bisogno di carboidrati per rimanere vigili e attivi durante la giornata.

Molti alimenti contengono carboidrati, ma alcuni sono più ricchi di nutrienti di altri. Poiché i carboidrati sono trattati tutti allo stesso modo dall'organismo, è importante scegliere alimenti con carboidrati che contengano anche altri nutrienti. In questo modo si assicura che l'organismo non riceva solo zucchero, ma anche altri nutrienti necessari al suo funzionamento.