Come spiegare ai bambini l obesità

Cause dell'obesità infantile

Un bambino o un adolescente affetto da obesità presenta una quantità di grasso corporeo maggiore rispetto agli altri bambini della stessa età. Se il vostro bambino è affetto da obesità, si troverà nella fascia di peso più alta, al di fuori di quella considerata sana per la sua età. Se il bambino è in sovrappeso, anche la sua massa corporea è al di fuori di un range salutare, ma non tanto quanto un bambino con obesità.

Il bambino è più sano se rimane entro un certo intervallo di peso per la sua età, noto come "IMC per età". Un punteggio di IMC per età compreso tra l'85° e il 95° percentile può significare che il bambino è in sovrappeso. Un punteggio pari o superiore al 95° percentile può indicare che il bambino è affetto da obesità.

Per stimare l'IMC per età di vostro figlio potete utilizzare il calcolatore del peso sano di NSW Health. Ricordate che la maggior parte dei calcolatori online dell'IMC sono progettati per persone di età superiore ai 18 anni. È meglio consultare il medico per capire le misure dell'IMC di vostro figlio man mano che cresce.

Molte cose possono causare un aumento di peso. Per la maggior parte dei bambini, l'obesità si verifica perché assumono gradualmente più energia (misurata in kilojoule) mangiando e bevendo rispetto a quella che il loro corpo utilizza per crescere, giocare e fare esercizio. L'energia non utilizzata viene trasformata in grasso corporeo, che con il tempo può aumentare il peso corporeo del bambino al di là di quanto sia salutare per la sua età.

Come evitare l'obesità nell'infanzia

Per i bambini di età inferiore ai 2 anni, i medici utilizzano le tabelle di peso per lunghezza anziché l'IMC per determinare il rapporto tra il peso del bambino e la sua lunghezza. Un bambino di età inferiore ai 2 anni che si colloca al 95° percentile o al di sopra di esso è considerato in sovrappeso.

L'IMC non è una misura perfetta del grasso corporeo e in alcuni casi può essere fuorviante. Ad esempio, una persona muscolosa può avere un IMC elevato senza essere in sovrappeso (i muscoli in più aumentano il peso corporeo, ma non la massa grassa). Inoltre, l'IMC può essere difficile da interpretare durante la pubertà, quando i ragazzi hanno periodi di crescita rapida. Ricordate che l'IMC è di solito un buon indicatore del grasso corporeo, ma non è una misura diretta.

Se siete preoccupati per il peso di vostro figlio, portatelo dal medico. Il medico chiederà informazioni sulle abitudini alimentari e di attività fisica e darà suggerimenti su come apportare cambiamenti salutari allo stile di vita. Il medico può anche ordinare esami del sangue per verificare la presenza di alcuni problemi medici legati all'obesità.

Tra gli elementi che possono contribuire al sovrappeso vi sono le cattive abitudini alimentari, la mancanza di esercizio fisico, la genetica o una combinazione di questi fattori. La mancanza di accesso a cibi sani e a luoghi sicuri per fare attività fisica è una sfida per molte famiglie. Raramente, l'aumento di peso eccessivo può essere dovuto a un problema endocrino, a una sindrome genetica o ad alcuni farmaci.

Il bambino ha bisogno di perdere peso

Una cattiva alimentazione può portare a una serie di problemi nei bambini, tra cui l'eccessivo aumento di peso e l'obesità. L'obesità infantile può a sua volta essere un precursore di molti problemi di salute, dal diabete di tipo II alle malattie cardiache alla malattia del fegato grasso non alcolico (NAFLD). È essenziale fornire al bambino un'alimentazione corretta e aiutarlo a stabilire buone abitudini alimentari che dureranno per tutta la vita.

I bambini stanno ancora crescendo e hanno bisogno di una buona alimentazione per costruire corpi forti che dureranno tutta la vita, ma non hanno bisogno di calorie vuote che si trovano nel cibo spazzatura, nelle bibite e nei cibi grassi. La lettura delle etichette vi aiuterà a fare scelte migliori sugli alimenti che scegliete.

Come parlare del proprio peso a una figlia adulta

La causa principale del sovrappeso e dell'obesità infantile è lo squilibrio energetico. Nel corso del tempo, se i bambini mangiano e bevono più di quanto hanno bisogno e utilizzano nelle attività quotidiane, il loro corpo immagazzina l'energia in più sotto forma di grasso. Sono molti i fattori che hanno contribuito all'aumento dei tassi di sovrappeso e obesità infantile, tra cui:

L'approccio alla gestione del peso varia a seconda dell'età e del peso del bambino. Per la maggior parte dei bambini e molti adolescenti, l'obiettivo è quello di mantenere il peso per un po' di tempo, piuttosto che di perdere peso. Se riuscite a mantenere il peso del vostro bambino, gli darete la possibilità di "crescere nel suo peso".

In generale, la gestione del peso nei bambini e negli adolescenti si concentra sui cambiamenti nei comportamenti di salute che influenzano il peso - comportamenti alimentari e attività fisica. Il modo migliore per farlo è quello di coinvolgere l'intera famiglia nel cambiamento di uno stile di vita sano. Scelte alimentari sane e una maggiore attività fisica avranno benefici anche per l'intera famiglia.

Questa pubblicazione è fornita solo a scopo educativo e informativo. Non sostituisce l'assistenza medica professionale. Le informazioni su una terapia, un servizio, un prodotto o un trattamento non implicano l'approvazione e non intendono sostituire la consulenza di un medico. I lettori devono tenere presente che nel tempo l'aggiornamento e la completezza delle informazioni possono cambiare. Tutti gli utenti devono rivolgersi a un professionista sanitario qualificato per ottenere una diagnosi e una risposta alle loro domande mediche.