Diabete spiegato ai bambini
Cause del diabete
Se siete un genitore a cui è stato recentemente diagnosticato il diabete, probabilmente vi state chiedendo come la vostra diagnosi influenzerà anche i vostri figli. Anche se volete evitare loro di ricevere notizie sconvolgenti, è necessario che lo sappiano. Ecco come iniziare e continuare questa importante conversazione.
Anche se vi sentite ancora incerti, lasciate che il primo messaggio a vostro figlio sia "va tutto bene". È importante che sappiano che il diabete è gestibile e che farete tutto il possibile per rimanere in salute. Siate positivi anche quando date la notizia. I bambini sanno quando la mamma o il papà sono preoccupati e inizieranno a preoccuparsi anche loro.
Sia che la diagnosi sia recente o che il diabete sia presente da prima che il bambino nascesse, alla fine avranno delle domande. Per i più piccoli, mantenete le cose semplici e lasciate che siano le loro domande a guidare la conversazione. Alla fine le domande diventeranno più dettagliate, come "Perché non puoi mangiare quello?" o "Cosa fa l'insulina?". Preparatevi anche a domande di carattere emotivo.
Come si spiega il diabete in termini semplici?
Con il diabete, il corpo non produce abbastanza insulina o non riesce a utilizzarla come dovrebbe. Quando non c'è abbastanza insulina o le cellule smettono di rispondere all'insulina, una quantità eccessiva di zucchero rimane in circolo. Nel tempo, ciò può causare gravi problemi di salute, come malattie cardiache, perdita della vista e malattie renali.
Come si insegna ai bambini il diabete?
Per i bambini in età prescolare: Usate parole semplici quando spiegate le attività di cura quotidiane, come fare un'iniezione. Quando è possibile, date al bambino un senso di controllo. Ad esempio, lasciategli scegliere dove fare l'iniezione di insulina, quale dito usare per il polpastrello o dove posizionare il monitor continuo del glucosio.
Diabete di tipo 1 per bambini
Il diabete è una malattia che si manifesta quando il glucosio nel sangue, detto anche glicemia, è troppo alto. Il glucosio nel sangue è la principale fonte di energia e proviene dal cibo che si mangia. L'insulina, un ormone prodotto dal pancreas, aiuta il glucosio proveniente dal cibo a raggiungere le cellule per essere utilizzato come energia. A volte il corpo non produce abbastanza insulina, o non ne produce affatto, oppure non la utilizza bene. Il glucosio rimane quindi nel sangue e non raggiunge le cellule.
A volte il diabete viene definito "un tocco di zucchero" o "diabete borderline". Questi termini suggeriscono che una persona non ha realmente il diabete o ha un caso meno grave, ma ogni caso di diabete è grave.
Se si soffre di diabete di tipo 1, il corpo non produce insulina. Il sistema immunitario attacca e distrugge le cellule del pancreas che producono insulina. Il diabete di tipo 1 viene solitamente diagnosticato nei bambini e nei giovani adulti, anche se può comparire a qualsiasi età. Le persone affette da diabete di tipo 1 devono assumere insulina ogni giorno per rimanere in vita.
Se si soffre di diabete di tipo 2, l'organismo non produce o non utilizza bene l'insulina. Il diabete di tipo 2 si può sviluppare a qualsiasi età, anche durante l'infanzia. Tuttavia, questo tipo di diabete si manifesta più spesso nelle persone di mezza età e negli anziani. Il tipo 2 è il tipo di diabete più comune.
Storie di diabete infantile
Fino a poco tempo fa, i bambini e gli adolescenti non si ammalavano quasi mai di diabete di tipo 2, per questo motivo veniva chiamato diabete dell'adulto. Oggi, circa un terzo dei giovani americani è in sovrappeso, un problema strettamente correlato all'aumento dei bambini con diabete di tipo 2, alcuni dei quali hanno già 10 anni.
L'insulina è un ormone prodotto dal pancreas che agisce come una chiave per far entrare lo zucchero nel sangue nelle cellule per utilizzarlo come energia. A causa dell'ereditarietà (tratti ereditati dai membri della famiglia) o dello stile di vita (mangiare troppo e muoversi troppo poco), le cellule possono smettere di rispondere normalmente all'insulina. Ciò induce il pancreas a produrre più insulina per cercare di far sì che le cellule rispondano e assorbano lo zucchero dal sangue.
Finché viene prodotta una quantità sufficiente di insulina, i livelli di zucchero nel sangue rimangono normali. Questa situazione può durare per diversi anni, ma alla fine il pancreas non riesce a tenere il passo. La glicemia inizia a salire, prima dopo i pasti e poi sempre. A questo punto, si è creata la premessa per il diabete di tipo 2.
L'insulino-resistenza di solito non ha sintomi, anche se alcuni bambini sviluppano chiazze di pelle ispessita, scura e vellutata, chiamata acanthosis nigricans, di solito nelle pieghe del corpo, come la parte posteriore del collo o le ascelle. Possono anche presentare altre condizioni correlate all'insulino-resistenza, tra cui:
Informazioni sul diabete
Fino a poco tempo fa, il tipo di diabete più comune nei bambini e negli adolescenti era il tipo 1. Si chiamava diabete giovanile. Era chiamato diabete giovanile. Nel diabete di tipo 1, il pancreas non produce insulina. L'insulina è un ormone che aiuta il glucosio, o zucchero, a entrare nelle cellule per dare loro energia. Senza insulina, una quantità eccessiva di zucchero rimane nel sangue.
Ora anche le persone più giovani si ammalano di diabete di tipo 2. Il diabete di tipo 2 veniva chiamato diabete dell'adulto. Ma ora sta diventando più comune nei bambini e negli adolescenti, a causa dell'aumento dell'obesità. Nel diabete di tipo 2, l'organismo non produce o utilizza bene l'insulina.
I bambini hanno un rischio maggiore di diabete di tipo 2 se sono in sovrappeso, se hanno un'obesità, se hanno una storia familiare di diabete o se non sono attivi. Anche i bambini afroamericani, ispanici, nativi americani/alaska, asiatici o delle isole del Pacifico hanno un rischio maggiore. Ridurre il rischio di diabete di tipo 2 nei bambini:
I bambini e gli adolescenti con diabete di tipo 1 possono avere bisogno di assumere insulina. Il diabete di tipo 2 può essere controllato con la dieta e l'esercizio fisico. In caso contrario, i pazienti dovranno assumere farmaci orali per il diabete o insulina. Un esame del sangue chiamato A1C può verificare la gestione del diabete.