Come spiegare il letargo ai bambini
Quando gli animali iniziano il letargo
Per molti animali può essere difficile trovare cibo a sufficienza in inverno, perché la loro principale fonte di alimentazione, come gli insetti o le piante verdi, scarseggia. Alcuni animali risolvono questo problema andando in letargo.
L'ibernazione consiste nel rallentare la frequenza cardiaca per risparmiare energia e sopravvivere all'inverno senza mangiare molto. Alcuni animali rallentano e si muovono meno frequentemente durante il letargo, ma altri entrano in un sonno profondo e si svegliano solo in primavera.
Durante il letargo la temperatura corporea dell'animale si abbassa, il battito cardiaco e la respirazione rallentano in modo da non consumare molta energia. Alcuni ibernatori entrano in un sonno così profondo che è quasi impossibile svegliarli e sembrano morti!
Gli animali in letargo si preparano al sonno invernale mangiando cibo extra e immagazzinandolo sotto forma di grasso corporeo che poi utilizzano come energia durante il sonno. Esistono due tipi di grasso: il grasso bianco normale e il grasso bruno. Il grasso bruno forma chiazze vicino al cervello, al cuore e ai polmoni dell'animale. Invia una rapida scarica di energia per riscaldare prima questi organi quando è il momento di svegliarsi.
Come si spiega l'ibernazione?
Il letargo è il momento in cui un animale rallenta la frequenza cardiaca per risparmiare energia e sopravvivere all'inverno senza mangiare molto. Alcuni animali rallentano e si muovono meno frequentemente durante il letargo, ma altri entrano in un sonno profondo e si svegliano solo in primavera.
Perché gli animali vanno in letargo: spiegazione per i bambini?
Durante il letargo, la temperatura corporea, la frequenza cardiaca, la respirazione e le altre attività metaboliche di un animale rallentano in modo significativo per conservare l'energia. Quando le risorse scarseggiano, il letargo consente ad animali come orsi, scoiattoli e pipistrelli di utilizzare l'energia accumulata molto più lentamente.
Estivazione e ibernazione
La stagione invernale è il momento ideale per far conoscere ai bambini il letargo. I bambini sono curiosi per natura e vogliono sapere cosa fanno gli animali durante i mesi invernali. Poiché i miei figli fanno molte domande, abbiamo svolto diverse attività per insegnare loro il letargo. I bambini si sono divertiti e noi abbiamo imparato molto!
Per prima cosa, abbiamo parlato del significato del letargo e di quali animali vanno in letargo. Ho creato un piccolo libro di lettura emergente da far leggere ai bambini. Ne ho fatto due versioni. Una è molto semplice e dice quali animali vanno in letargo. L'altra dice dove va in letargo l'animale.
Infine, abbiamo parlato di come gli animali si riscaldano durante l'inverno. Abbiamo parlato degli orsi polari e del fatto che hanno uno strato di grasso, chiamato blubber, che li tiene caldi. Abbiamo fatto un esperimento che ho trovato sul blog di un'amica, chiamato esperimento del grasso.
Abbiamo riempito due ciotole con ghiaccio e un po' d'acqua. Poi ho messo del burro morbido in un sacchetto di plastica. Questo serve a rappresentare la ciccia. Ho fatto mettere ai miei figli una mano in un sacchetto di plastica vuoto e l'altra nel sacchetto con il burro. Poi hanno messo le mani nell'acqua fredda. Hanno imparato subito che senza grasso si ha molto freddo! Il burro (o il grasso!) ha impedito che le mani si raffreddassero troppo.
Cos'è il letargo per i bambini in età prescolare
Per molti animali, trovare cibo a sufficienza in inverno può essere difficile, perché la loro principale fonte di alimentazione, come gli insetti o le piante verdi, scarseggia. Alcuni animali risolvono questo problema andando in letargo.
L'ibernazione consiste nel rallentare la frequenza cardiaca per risparmiare energia e sopravvivere all'inverno senza mangiare molto. Alcuni animali rallentano e si muovono meno frequentemente durante il letargo, mentre altri entrano in un sonno profondo e si svegliano solo in primavera.
Durante il letargo la temperatura corporea dell'animale si abbassa, il battito cardiaco e la respirazione rallentano in modo da non consumare molta energia. Alcuni ibernatori entrano in un sonno così profondo che è quasi impossibile svegliarli e sembrano morti!
Gli animali in letargo si preparano al sonno invernale mangiando cibo extra e immagazzinandolo sotto forma di grasso corporeo che poi utilizzano come energia durante il sonno. Esistono due tipi di grasso: il grasso bianco normale e il grasso bruno. Il grasso bruno forma chiazze vicino al cervello, al cuore e ai polmoni dell'animale. Invia una rapida scarica di energia per riscaldare prima questi organi quando è il momento di svegliarsi.
Ibernazione nell'uomo
Quando gli animali vanno in letargo, significa che entrano in un sonno profondo e prolungato. Gli animali lo fanno soprattutto in inverno, quando la temperatura esterna è molto fredda e il cibo è difficile da trovare. Animali diversi seguono schemi diversi di ibernazione. Gli animali possono cadere in un sonno profondo anche per diversi mesi.
Si ritirano sottoterra o in grotte dove sanno di essere al sicuro dai predatori. Durante questo periodo la respirazione e il battito cardiaco rallentano. Grazie alla diminuzione della respirazione e del battito cardiaco, la loro temperatura corporea può scendere vicino a quella esterna. Per sopravvivere, utilizzano le riserve di grasso immagazzinate nel corpo. Poiché non fanno molta attività, questo può durare per tutta la durata del letargo.
Non tutti gli animali che vanno in letargo dormono per tutto il tempo. Ad esempio, il topo della porta accumula grandi quantità di cibo nel suo nido e si sveglia nei giorni più caldi per mangiare. L'uomo non ha bisogno di andare in letargo perché ha inventato metodi per produrre cibo al freddo e conservarne grandi quantità per quando non cresce.