Le Olimpiadi spiegate ai bambini: storia, simboli e valori

Le Olimpiadi moderne (chiamate anche Giochi Olimpici) sono la più grande festa dello sport del mondo. Ogni pochi anni gli atleti migliori di tutti i Paesi si incontrano per gareggiare insieme in tantissime discipline sportive. Non contano solo le medaglie: le Olimpiadi sono anche un grande messaggio di amicizia e pace tra i popoli.

In questa pagina spieghiamo le Olimpiadi moderne ai bambini in modo semplice: che cosa sono, come sono nate, i loro simboli, quali sono state le ultime e le prossime, e i valori che insegnano.

Che cosa sono le Olimpiadi

Le Olimpiadi sono una grande manifestazione sportiva in cui atlete e atleti di oltre 200 Paesi gareggiano in molti sport diversi, dall'atletica al nuoto, dalla ginnastica allo sci. Chi arriva primo, secondo o terzo in una gara riceve una medaglia: oro per il primo, argento per il secondo e bronzo per il terzo.

I Giochi si tengono ogni quattro anni e ogni volta in una città diversa del mondo, che per qualche settimana ospita gli atleti e i tifosi di tutto il pianeta.

La storia delle Olimpiadi moderne

Le Olimpiadi sono nate tantissimo tempo fa nell'antica Grecia, nella città di Olimpia, dove ogni quattro anni si tenevano gare in onore degli dèi. Dopo molti secoli quella tradizione si era interrotta.

A farla rinascere fu un educatore francese, il barone Pierre de Coubertin, che pensava che lo sport potesse unire i popoli e insegnare valori importanti ai giovani. Grazie a lui si tennero le prime Olimpiadi moderne ad Atene, in Grecia, nel 1896. Da allora i Giochi si sono ripetuti fino a oggi, diventando sempre più grandi e famosi.

Olimpiadi estive e invernali

Esistono due tipi di Olimpiadi, che si alternano nel tempo:

• Olimpiadi estive: con sport come atletica, nuoto, ginnastica, calcio, pallavolo e tanti altri.
• Olimpiadi invernali: con gli sport sulla neve e sul ghiaccio, come sci, pattinaggio, snowboard e hockey.

Entrambe si svolgono ogni quattro anni, ma in anni diversi, così quasi ogni due anni c'è una grande festa olimpica da seguire.

I simboli delle Olimpiadi

Le Olimpiadi hanno alcuni simboli famosi in tutto il mondo:

• I cinque cerchi: cinque anelli colorati e intrecciati che rappresentano i cinque continenti uniti dallo sport. Sono blu, giallo, nero, verde e rosso su sfondo bianco.
• La fiamma e la torcia olimpica: un fuoco che viene acceso in Grecia e portato fino alla città dei Giochi con un lungo viaggio, passando di mano in mano tra tanti tedofori. Resta accesa per tutta la durata delle Olimpiadi.
• Il motto: in latino "Citius, Altius, Fortius", che significa "Più veloce, più in alto, più forte".
• La bandiera olimpica: bianca con i cinque cerchi al centro.

Le Olimpiadi più recenti e le prossime

Negli ultimi anni ci sono state Olimpiadi molto importanti, e ce ne sono altre in arrivo:

• Parigi 2024: le ultime Olimpiadi estive, ospitate dalla capitale della Francia.
• Milano-Cortina 2026: le Olimpiadi invernali che si sono svolte proprio in Italia all'inizio del 2026, tra Milano, Cortina d'Ampezzo e altre località di montagna. Un grande orgoglio per il nostro Paese!
• Los Angeles 2028: le prossime Olimpiadi estive, che si terranno negli Stati Uniti.

I valori delle Olimpiadi

Le Olimpiadi non insegnano soltanto a correre veloce o a saltare in alto. Portano con sé valori preziosi anche per la vita di tutti i giorni:

• Amicizia: atleti di Paesi lontani si conoscono e diventano amici.
• Rispetto: per gli avversari, per le regole e per chi arbitra.
• Impegno: per arrivare alle Olimpiadi servono anni di allenamento e sacrificio.
• Pace: durante i Giochi i popoli si incontrano in modo amichevole, senza guerre.

C'è una frase famosa che riassume lo spirito olimpico: "L'importante non è vincere, ma partecipare". Vuol dire che dare il meglio di sé e gareggiare con lealtà conta più di una medaglia.

Domande frequenti

Ogni quanto tempo si tengono le Olimpiadi?

Le Olimpiadi si tengono ogni quattro anni. Le estive e le invernali però si alternano, quindi quasi ogni due anni c'è un'edizione dei Giochi da seguire.

Quando sono nate le Olimpiadi moderne?

Le Olimpiadi moderne sono nate nel 1896 ad Atene, in Grecia, grazie al barone Pierre de Coubertin, che si ispirò alle antiche gare della Grecia classica.

Che cosa rappresentano i cinque cerchi olimpici?

I cinque cerchi intrecciati rappresentano i cinque continenti uniti dallo sport e l'incontro degli atleti di tutto il mondo.

Dove si sono svolte le Olimpiadi invernali del 2026?

Le Olimpiadi invernali del 2026 si sono svolte in Italia, a Milano-Cortina, con gare tra Milano, Cortina d'Ampezzo e altre località alpine.