Aria spiegata ai bambini

10 usi dell'aria

Premessa Studi precedenti hanno riportato effetti negativi sulla funzione polmonare dell'inquinamento atmosferico regionale o di quello proveniente da strade limitrofe (NRAP). Tuttavia, sono stati condotti pochi studi sugli effetti congiunti di queste esposizioni.

Metodi La funzionalità polmonare è stata misurata su 1811 bambini di otto comunità della California meridionale. L'esposizione all'NRAP è stata valutata in base (1) alla distanza residenziale dalla più vicina superstrada o strada principale e (2) ai contributi stimati alla superstrada per il biossido di azoto (NO2), l'ossido nitrico (NO) e gli ossidi di azoto totali (NOx). L'esposizione all'ozono regionale (O3), all'NO2 e al particolato con diametro aerodinamico <10 µm (PM10) e 2,5 µm (PM2,5) è stata misurata in continuo presso i monitor della comunità.

Risultati Un aumento dei NOx in prossimità della strada di 17,9 ppb (2 SD) è stato associato a deficit dell'1,6% nella capacità vitale forzata (FVC) (p=0,005) e dell'1,1% nel volume espiratorio forzato in 1 s (FEV1) (p=0,048). Gli effetti sono stati osservati in tutte le comunità e sono stati simili per NO2 e NO. La vicinanza residenziale a un'autostrada è stata associata a una riduzione del FVC. Deficit di funzionalità polmonare del 2-3% sono stati associati a PM10 e PM2,5 regionali (FVC e FEV1) e a O3 (FEV1), ma non a NO2 in tutta la gamma di esposizione tra le comunità. Le associazioni con l'inquinamento regionale e l'NRAP erano indipendenti nei modelli aggiustati per ciascuno. Gli effetti dell'NRAP non sono stati modificati dalle concentrazioni regionali di inquinanti.

Che cos'è l'aria

I polmoni si trovano nel petto e sono così grandi che occupano la maggior parte dello spazio. Avete due polmoni, ma non sono della stessa dimensione come gli occhi o le narici. Il polmone sinistro è un po' più piccolo di quello destro. Questo spazio in più a sinistra lascia spazio al cuore.

I polmoni sono protetti dalla gabbia toracica, composta da 12 serie di costole. Queste costole sono collegate alla colonna vertebrale nella schiena e girano intorno ai polmoni per proteggerli. Sotto i polmoni si trova il diaframma (si dice DY-uh-fram), un muscolo a forma di cupola che lavora con i polmoni per consentire di inspirare (respirare) ed espirare (espirare) aria.

I polmoni non si vedono, ma è facile sentirli in azione: Mettete le mani sul petto e respirate molto profondamente. Sentirete il vostro petto diventare leggermente più grande. Ora espirate l'aria e sentite il petto tornare alle sue dimensioni normali. Avete appena sentito la potenza dei vostri polmoni!

Dall'esterno i polmoni sono rosa e un po' mollicci, come una spugna. Ma è all'interno che si trovano le vere informazioni sui polmoni! In fondo alla trachea (TRAY-kee-uh), o trachea, ci sono due grandi tubi. Questi tubi sono chiamati bronchi principali (BRONG-kye) e uno si dirige a sinistra nel polmone sinistro, mentre l'altro si dirige a destra nel polmone destro.

Usi dell'aria per la classe 1

Studio prospettico di un anno. Sono stati raccolti dati sulla concentrazione giornaliera di inquinanti atmosferici, sulle condizioni meteorologiche e sugli allergeni selettivi presenti nell'aria e sono stati confrontati con il numero di visite al Pronto Soccorso di bambini asmatici.

Le correlazioni tra le fluttuazioni delle visite al pronto soccorso dei bambini asmatici e i vari parametri ambientali erano più rilevanti per i valori settimanali che per quelli giornalieri. Le visite al pronto soccorso sono risultate correlate positivamente con le concentrazioni di NOx, SO2 e con l'alta pressione barometrica; e negativamente con la concentrazione di O3 e la temperatura minima e massima. Non sono state riscontrate correlazioni significative con le concentrazioni di particolato, umidità o pollini e spore presenti nell'aria. Nel mese di settembre è stata osservata un'incidenza eccezionalmente elevata di visite al pronto soccorso di bambini asmatici. Questo picco ha coinciso con l'inizio dell'anno scolastico e con le festività ebraiche. Le correlazioni tra le visite al Pronto Soccorso e i fattori ambientali sono aumentate significativamente quando il picco di settembre è stato escluso, rivelando che il 61% della varianza delle visite al Pronto Soccorso era spiegato dalle concentrazioni di NOx, SO2 e 03, il 46% dai parametri meteorologici, il 66% da NOx, SO2 e pressione barometrica e il 69% dalla combinazione di inquinanti atmosferici e parametri meteorologici.

Importante dell'aria

Il cervello dei bambini è influenzato negativamente dall'inquinamento atmosferico, secondo uno studio che ha documentato per la prima volta gli effetti dell'esposizione dei bambini all'inquinamento atmosferico dal concepimento all'età di otto anni e mezzo.

Seguendo 3.515 bambini di età compresa tra i 9 e i 12 anni, lo studio ha rilevato un'associazione tra l'esposizione agli inquinanti atmosferici nel grembo materno e i primi anni di vita e le alterazioni della connettività strutturale della materia bianca nel cervello.

"Una delle conclusioni importanti di questo studio è che il cervello del neonato è particolarmente suscettibile agli effetti dell'inquinamento atmosferico non solo durante la gravidanza, come è stato dimostrato in studi precedenti, ma anche durante l'infanzia", ha dichiarato Anne-Marie Binter, ricercatrice dell'Istituto di Barcellona per la salute globale (ISGlobal) e prima autrice dello studio, pubblicato sulla rivista Environmental Pollution.

Grazie al suo ruolo di "ponte neurologico", lo sviluppo anomalo della materia bianca può avere un ruolo importante nell'apprendimento e nelle funzioni cerebrali ed è stato collegato a disturbi psichiatrici come ansia, sintomi depressivi e disturbi dello spettro autistico.