Arresto cardiaco spiegato ai bambini

La causa più comune di arresto cardiaco negli adulti

A cura di: Lindsay May, MD, FAAP, FRCPC & Shaji Menon, MD, MS, FAAP, FACC, FASUn bambino di 8 anni che gioca la sua prima stagione di football americano va in arresto cardiaco improvvisamente dopo l'allenamento. Il cuore di una bambina di 10 anni smette di battere proprio mentre sta facendo il tanto atteso giro sullo scivolo di un parco acquatico. Uno studente di 14 anni seduto a lezione di matematica cade a terra senza reagire. Un giocatore di basket liceale di 16 anni si accascia sul campo dopo aver realizzato il tiro vincente. L'arresto cardiaco improvviso è raro nei giovani, ma può accadere. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), ogni anno negli Stati Uniti circa 2.000 giovani apparentemente sani di età inferiore ai 25 anni muoiono per un arresto cardiaco improvviso. Questi decessi hanno un impatto enorme e devastante sulle famiglie e sulle comunità. Ma ci sono modi per identificare i fattori di rischio che possono aiutare a prevenire queste tragedie. Continua a leggere. Cos'è l'arresto cardiaco improvviso? L'arresto cardiaco improvviso (SCA) è un'emergenza pericolosa per la vita che si verifica a causa di una "perdita improvvisa e inaspettata della funzione cardiaca che porta alla perdita di coscienza e al collasso". L'SCA può essere fatale se non viene trattata entro pochi minuti. La sopravvivenza al di fuori di un ospedale dipende dalle persone che si trovano nelle vicinanze.

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Morte cardiaca improvvisa

L'arresto cardiaco improvviso (SCA) si verifica quando il cuore improvvisamente non riesce a pompare il sangue. Se l'individuo non sopravvive, si parla di morte cardiaca improvvisa (SCD). L'individuo può avere o meno una diagnosi nota di malattia cardiaca.

L'arresto cardiaco improvviso può verificarsi a qualsiasi età ed è la principale causa di morte negli atleti adolescenti negli Stati Uniti e rappresenta circa il sette per cento di tutti i decessi nei giovani. Fortunatamente, SCA e SCD non sono comuni; tuttavia, hanno un impatto devastante sulle famiglie, sui fornitori di cure e sulla comunità.

L'arresto cardiaco improvviso è causato da un guasto al sistema elettrico del cuore, che mantiene il cuore in funzione. Quando il cuore cede, il resto del corpo non riceve il sangue necessario per funzionare.

Molti tipi diversi di malattie cardiache possono causare SCA e SCD. La cardiopatia coronarica (CHD) rimane la causa cardiaca più comune di morte improvvisa inspiegabile in persone di tutte le età. La cardiopatia coronarica è causata dall'accumulo di placche nelle arterie coronarie. Queste arterie forniscono sangue al cuore. La placca può ridurre o bloccare il flusso di questo sangue ricco di ossigeno verso il cuore, causando un attacco cardiaco.

Statistiche sull'arresto cardiaco

Il governatore del Michigan Rick Snyder dichiara la settimana di sensibilizzazione sulla morte cardiaca improvvisa dei giovani (Sudden Cardiac Death of the Young, SCDY) dal 1° al 7 febbraioL'arresto cardiaco improvviso si verifica quando il cuore smette improvvisamente di funzionare e non è più in grado di farlo correttamente.    Si verifica ogni anno in più di 350.000 persone negli Stati Uniti. Sebbene i decessi per cause cardiache siano molto meno frequenti tra i giovani, è particolarmente devastante per le famiglie, le scuole e l'intera comunità quando persone giovani e apparentemente sane muoiono inaspettatamente.  Febbraio è il Mese del Cuore, un buon momento per esaminare i segni e i sintomi che possono essere associati a un aumento del rischio di morte cardiaca improvvisa.

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L'arresto cardiaco improvviso (SCA) si verifica quando il cuore smette improvvisamente e inaspettatamente di battere. È causato dalla perdita immediata della funzione elettrica del cuore, di solito a causa di un fremito irregolare e rapido dei ventricoli (chiamato fibrillazione ventricolare).

Raramente, i ritmi anomali possono risolversi da soli. Di solito, però, questi ritmi degenerano in fibrillazione ventricolare (arresto cardiaco in cui il cuore freme) o asistolia (arresto cardiaco in cui il cuore smette di battere). Un trattamento d'emergenza tempestivo con la rianimazione cardiopolmonare (RCP) o un defibrillatore automatico esterno (DAE) può aiutare a riavviare il cuore fermo e consentire il ritorno di un battito cardiaco normale per prevenire la morte cardiaca improvvisa (SCD).

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Sebbene la SCA sia rara nei bambini, può colpire chiunque, anche chi è fisicamente in forma. Ogni anno, la SCA provoca la morte di oltre 2.000 bambini e adolescenti negli Stati Uniti e rappresenta circa il 3-5% di tutti i decessi nei bambini di età compresa tra i 5 e i 19 anni. È inoltre responsabile del 10-15% delle morti improvvise e inaspettate dei neonati.

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