Campi di concentramento da spiegati ai bambini

Fatti sulla vita nei campi di concentramento

Durante l'Olocausto, i bambini furono sottoposti a molte ingiustizie e crudeltà. All'inizio, ai bambini ebrei e zingari fu impedito di andare a scuola e ai bambini tedeschi fu insegnato che gli ebrei e gli zingari erano razzialmente inferiori. Uno dei metodi utilizzati per insegnare ai bambini gentili questa inferiorità era quello di far venire i bambini ebrei davanti alla classe mentre l'insegnante ne indicava i tratti distintivi. In breve tempo furono imposte restrizioni agli ebrei e in seguito fu loro vietato di frequentare le scuole tedesche.

In seguito, gli ebrei furono costretti a vivere nei ghetti con le loro famiglie. Le condizioni in questi ghetti erano pessime e i bambini spesso rischiavano la vita per contrabbandare cibo nel ghetto per aiutare a sfamare le loro famiglie. Molti bambini rimasero senza casa nei ghetti perché i loro genitori furono uccisi o deportati nei campi di concentramento.

Anche i bambini furono deportati nei campi di concentramento dove, in alcuni casi, furono eseguiti esperimenti medici su di loro o furono sottoposti a lavori forzati. Alcuni degli esempi più noti di esperimenti furono eseguiti da Josef Mengele, che si concentrò su bambini e adulti gemelli e su quelli con caratteristiche insolite o handicap.

Come funzionavano i campi di concentramento

La notizia di una tendopoli dedicata alla detenzione di bambini in condizioni difficili dovrebbe suscitare allarme, anche perché la detenzione dei bambini ha una storia lunga e spiacevole. Per secoli, i bambini sono stati usati come pedine dai governi che cercavano di controllare i loro genitori o i loro leader. I bambini sono già stati trasferiti con la forza negli Stati Uniti. Sotto la schiavitù venivano separati dai genitori per estorcere manodopera e costruire ricchezza, mentre i bambini dei nativi americani venivano strappati alle loro famiglie per essere riscolpiti e per favorire l'esproprio delle terre.

Ma l'idea di tenere interi gruppi di bambini in detenzione su base diffusa - non come manodopera in un sistema economico rapace o per rubare la terra, ma con la detenzione stessa come scopo - fa parte di un fenomeno più recente. E questa forma più recente di detenzione, la versione che l'amministrazione Trump ha abbracciato per ora, si colloca perfettamente nella tradizione dei campi di concentramento.

Durante la stesura di un libro sulla storia dei campi, ho definito i campi di concentramento come la detenzione di massa di civili senza processo, di solito sulla base della razza, della religione, dell'origine nazionale, della cittadinanza o del partito politico, piuttosto che di qualsiasi cosa un determinato individuo abbia fatto. Secondo questa definizione, il nuovo campo per bambini istituito a Tornillo, in Texas, è un campo di concentramento. Per quanto tragico, questo non sorprende, poiché l'innovazione dei campi di concentramento è nata in parte dalla volontà di detenere i bambini.

Campi di internamento giapponesi per studenti

E ancora, i bambini furono tolti alle loro madri. Furono allestiti due blocchi, i peggiori, in muratura. In ogni blocco furono sistemati trecento bambini, dieci per cuccetta; erano così tanti che all'interno era buio. Sporchi, affamati, mal vestiti, devastati dall'esperienza dell'insurrezione di Varsavia e dai giorni trascorsi sul treno di deportazione, si ammalavano: polmonite, scarlattina, difterite. Fu allestito un piccolo reparto ospedaliero (2 m x 3 m): due cuccette a tre piani con tre o quattro bambini in ciascuna.

Un altro problema triste e difficile era quello di separare le madri affette da tubercolosi dai loro figli. I bambini spesso "patrocinavano" le loro madri e le loro nonne per poterle sistemare nei blocchi ospedalieri. Naturalmente non potevamo rifiutare loro questo favore. Se potevamo, lasciavamo che i bambini rimanessero con le loro famiglie. Infine, è stato doloroso vedere i bambini rapiti in Germania.

Le SS selezionavano i bambini dall'aspetto ariano e dagli occhi azzurri e li spedivano immediatamente nei blocchi di quarantena. Cercammo di far tornare i bambini diagnosticando loro la pertosse o terribili eruzioni cutanee infettive, applicando abilmente brandelli di gesso Rigolo sulla pelle del bambino. Il dottor Mengele non poteva essere convinto da nessuna febbre, ma aveva paura delle eruzioni cutanee e, con nostra gioia, rimandò indietro i bambini.

I fatti del campo di concentramento di Auschwitz

Wilson T. Bell ha ricevuto un Insight Development Grant dal Social Sciences and Humanities Research Council of Canada (SSHRC), dal giugno 2015 al maggio 2018. È membro della Canadian Association of Slavists e dell'Association for Slavic, East European, and Eurasian Studies.

I meriti del paragone tra centri di detenzione e campi di concentramento sono stati discussi altrove, ma possiamo imparare qualcosa da questa terribile storia di bambini dietro il filo spinato, anche se l'amministrazione Trump si è finalmente mossa per porre fine a questa pratica?

Gli inglesi costruirono i campi durante la guerra sudafricana del 1899-1902 per dividere le famiglie. Speravano che gli uomini boeri che combattevano contro le forze britanniche si sarebbero arresi una volta scoperto che le loro mogli e i loro figli erano tenuti nei campi.

Analogamente all'apparente speranza dell'amministrazione Trump che la disgregazione delle famiglie scoraggiasse l'immigrazione indesiderata, i britannici cercarono di scoraggiare i combattenti boeri. I parlamentari britannici critici nei confronti di questa politica definirono questi campi "campi di concentramento", alludendo alla politica spagnola di "riconcentrazione" dei civili durante la guerra ispano-americana (1898).