Come spiegare le calorie ai bambini

Come mangiare più calorie

Quando si parla di calorie negli alimenti, cosa si intende? La caloria è un'unità di misura, ma non misura il peso o la lunghezza. Una caloria è un'unità di misura dell'energia. Quando si sente dire che qualcosa contiene 100 calorie, si intende descrivere quanta energia il corpo potrebbe ricavare mangiando o bevendo.

La maggior parte degli alimenti e delle bevande contiene calorie. Alcuni alimenti, come la lattuga, contengono poche calorie (1 tazza di lattuga tagliuzzata ha meno di 10 calorie). Altri alimenti, come le arachidi, contengono molte calorie (½ tazza di arachidi ha oltre 400 calorie).

Alcune persone controllano le calorie se stanno cercando di perdere peso. La maggior parte dei bambini non ne ha bisogno, ma tutti i bambini possono trarre beneficio da una dieta sana ed equilibrata che includa il giusto numero di calorie, né troppe né troppo poche. Ma come si fa a sapere di quante calorie si ha bisogno?

I bambini sono di tutte le taglie e il corpo di ogni persona brucia energia (calorie) a ritmi diversi, quindi non esiste un numero perfetto di calorie che ogni bambino dovrebbe assumere. Tuttavia, esiste un intervallo consigliato per la maggior parte dei bambini di età compresa tra i 6 e i 12 anni: da 1.600 a 2.200 al giorno, a seconda del livello di attività fisica.

Calcolatore di calorie

Un'alimentazione sana nell'infanzia e nell'adolescenza è importante per una crescita e uno sviluppo corretti e per prevenire varie condizioni di salute.1,2 Le Dietary Guidelines for Americans, 2020-2025, raccomandano che le persone di età pari o superiore ai 2 anni seguano un modello alimentare sano che includa quanto segue2:

Queste linee guida raccomandano inoltre di limitare le calorie provenienti dai grassi solidi (principali fonti di acidi grassi saturi e trans) e dagli zuccheri aggiunti e di ridurre l'apporto di sodio.2 Purtroppo, la maggior parte dei bambini e degli adolescenti non segue le raccomandazioni stabilite dalle Dietary Guidelines for Americans.2-4

Quante calorie dovrebbe mangiare un bambino di 13 anni?

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Brian Levine, MD, MS, FACOG, è certificato in ostetricia-ginecologia e in endocrinologia riproduttiva e infertilità (REI). È direttore e socio fondatore del CCRM di New York ed è stato nominato astro nascente da Super Doctors dal 2017 al 2019.

Un numero crescente di bambini è in sovrappeso e, se non si interviene, l'80% di loro rimarrà in sovrappeso da adulto.  Questo può metterli a rischio di molti problemi medici, tra cui diabete, ipertensione, colesterolo alto e apnea notturna. L'obesità può anche influire negativamente sulla loro autostima.

Come per gli adulti, il fabbisogno calorico giornaliero di un bambino dipende dal sesso, dall'età e dal livello di attività. Un bambino di 13 anni avrà bisogno di mangiare molto di più di un bambino di 6 anni, e i bambini più attivi avranno in genere bisogno di mangiare di più.

Calcolatore del fabbisogno energetico dei bambini

Vi siete mai chiesti cosa sia una caloria? Molti genitori potrebbero ricordare le lezioni di scienze del liceo, quando scoprirono che si trattava di un'unità di misura. La maggior parte delle persone pensa alle calorie come a qualcosa di molto più sinistro. È questa discrepanza tra ciò che le calorie sono, una misura di energia, e ciò che le calorie hanno assunto il significato di "qualcosa di cattivo", che rende difficile spiegare il concetto di caloria ai bambini.

Queste preoccupazioni sono valide. Pertanto, il mio consiglio è di aprire la conversazione sulle calorie con vostro figlio. In base alla sua risposta, potrete capire se il concetto è utile. Se il bambino esprime paura o disagio per il fatto di "spendere le sue calorie" mangiando cibi più calorici, questo è un segnale di allarme. Non ignorate questa risposta. Nel nostro mondo ossessionato dall'apparenza, il disagio per il corpo inizia già all'età di 3 anni.     I disturbi alimentari non "appaiono", ma vengono insegnati da mille maestri, lentamente nel tempo, e si presentano come paure e preoccupazioni per l'aspetto del corpo, anziché per il suo funzionamento.    Questi pensieri disordinati predano la mente del bambino ed emergono quando ha paura o si sente indegno o non valorizzato. [Segni di un disturbo alimentare]