Dialisi spiegata ai bambini

Procedura di dialisi peritoneale pediatrica

A Jaxon Green, 6 anni, è stata diagnosticata una malattia renale il giorno della sua nascita. La sua malattia significava che per anni la sua vita sarebbe dipesa dalla dialisi quotidiana. Poiché la sua famiglia vive a Tamaqua, una cittadina rurale della Pennsylvania, la diagnosi ha comportato anche frequenti viaggi di due ore a Philadelphia per recarsi dal nefrologo pediatrico più vicino, anche se un centro di dialisi per adulti si trovava a soli cinque minuti da casa loro.

La cura dei reni in età pediatrica non è semplice come la prescrizione di piccole dosi di farmaci per adulti, afferma la dottoressa Sandra Amaral, ricercatrice principale di uno studio pubblicato questo mese da JAMA. È importante che i bambini affetti da malattie renali, soprattutto quelle in fase terminale, ricevano cure specializzate, ma la nefrologia pediatrica è un campo di nicchia. Inoltre, gli specialisti non sono distribuiti uniformemente in tutto il Paese.

Amaral e il suo team di ricercatori hanno cercato di esaminare queste differenze geografiche e il loro impatto sui bambini che necessitano di dialisi - un trattamento di filtraggio del sangue che sostituisce il ruolo dei reni - e che sono in attesa di trapianto.

Libro Dialisi for dummies

I reni sono organi grandi come un pugno a forma di fagiolo. Il loro compito principale è quello di pulire il sangue. Eliminano l'acqua e i rifiuti in eccesso (cose di cui il corpo non ha bisogno). Questi lasciano il corpo sotto forma di pipì (urina).

Se i reni non funzionano come dovrebbero, i rifiuti si accumulano rapidamente nell'organismo e fanno ammalare la persona. Quando i reni non eliminano più una quantità sufficiente di rifiuti e di acqua dal sangue, si ha un'insufficienza renale. A quel punto, la persona ha bisogno della dialisi per pulire il sangue perché i reni non ce la fanno.

Alcuni bambini con insufficienza renale improvvisa o acuta hanno bisogno della dialisi per un breve periodo, finché i reni non migliorano. Ma se la malattia renale cronica si trasforma in insufficienza renale, i reni del bambino non miglioreranno. Questi bambini hanno bisogno della dialisi per tutta la vita, a meno che non ricevano un trapianto di rene.

A parte le diete speciali e il tempo necessario per i trattamenti, le persone che si sottopongono a dialisi di solito vivono una vita normale. Nella maggior parte dei casi, possono andare a scuola, partecipare alla maggior parte degli sport e delle attività, andare al ballo di fine anno o semplicemente uscire con gli amici come farebbero di solito. La dialisi può essere scomoda, ma non deve rallentare la vostra vita.

Macchina per dialisi

Una malattia cronica cambia la vita di tutti i membri di una famiglia. Quando vi viene diagnosticata una malattia renale, i vostri figli o nipoti possono venire da voi con molte domande. Anche i bambini più piccoli possono essere consapevoli di un cambiamento nella famiglia, anche se non sono in grado di esprimere verbalmente i loro sentimenti.

Il primo istinto potrebbe essere quello di proteggere il figlio o il nipote nascondendogli le informazioni. Di solito questa idea non è la migliore. I bambini possono già percepire che sta succedendo qualcosa in famiglia, a volte ascoltando qualche conversazione o vedendo le espressioni preoccupate sul volto di un genitore o di un nonno. Parlare ai vostri figli della vostra malattia renale cronica (CKD) può aiutarli in diversi modi, tra cui:

Spiegare perché i reni non funzionano come dovrebbero e rassicurare il bambino che sta ricevendo le migliori cure possibili. Spiegare la dialisi e il trapianto in modo che il bambino comprenda meglio il trattamento attuale o futuro. Parlate di altri familiari o amici che aiuteranno la famiglia. Ammettete che anche voi a volte siete preoccupati, ma sostenendovi a vicenda sapete che la vostra famiglia può superare questo momento difficile.

Dialisi renale

La dialisi svolge il lavoro normalmente svolto dai reni. In altre parole, elimina le sostanze di cui l'organismo non ha bisogno e che altrimenti si accumulerebbero nel sangue e farebbero ammalare una persona. La dialisi rimuove anche il sale e l'acqua dal corpo se i reni hanno ridotto la quantità di urina prodotta.

Esistono due tipi di dialisi: la dialisi peritoneale e l'emodialisi. Entrambi i metodi hanno i loro vantaggi e un tipo può essere più appropriato per il vostro bambino rispetto all'altro. In entrambi i tipi, il principio è lo stesso: un liquido di pulizia (chiamato dialisato) viene utilizzato per rimuovere le impurità, il sale e l'acqua dal sangue. Le impurità passano dal sangue al liquido di pulizia. Affinché ciò avvenga, deve esserci una barriera tra il sangue e il liquido di pulizia: nell'emodialisi, la barriera è il filtro della macchina di dialisi attraverso cui passa il sangue, mentre nella dialisi peritoneale la barriera è lo strato di cellule che riveste l'addome e l'intestino (il peritoneo).