Il regno dei cieli spiegato ai bambini

Lezione oggetto sul paradiso

Uno degli obiettivi che ci siamo posti iniziando il Vangelo di Matteo è stato quello di crescere come discepoli di Gesù e costruttori di discepoli. Matteo è un vangelo unico nel suo genere perché divide l'insegnamento di Gesù ai suoi discepoli in cinque sezioni principali, chiamate discorsi. Matteo 18 è il quarto. Poiché tutti si riferiscono al regno dei cieli, argomento a cui Matteo fa riferimento quasi 50 volte, sembra piuttosto importante capire come entrare in quel regno e come dobbiamo vivere gli uni con gli altri. Cosa pensate sia più importante nel regno dei cieli? Che cosa è considerato grande o impressionante? Vi sorprende che si riveli nei bambini piccoli, non nei sapienti e nei dotti (11:25-26)? Impariamo come entrare nel regno dei cieli oggi.

Innanzitutto, diventare come un bambino (1-5). Guardate il versetto 1. "In quel tempo, i discepoli vennero da Gesù e gli chiesero: "Chi è dunque il più grande nel regno dei cieli?"". Da dove viene questa domanda? Tutti e tre i vangeli pongono questa conversazione e il suo contenuto in modo un po' diverso, ma il fattore comune è che appare dopo la seconda predizione di questa morte da parte di Gesù. Sembra che la realtà che Gesù non sarebbe stato con loro ancora a lungo stesse cominciando ad affondare, dato che erano pieni di dolore (17:23b). Allora perché avrebbero discusso di grandezza nel regno dei cieli? Forse volevano mantenere la calma e colmare il vuoto? Forse la morte e la risurrezione di Gesù avrebbero fornito un percorso di mobilità verso l'alto? Di sicuro, non avevano compreso l'insegnamento sulla morte e la risurrezione di Gesù: non cosa significasse in termini di piano redentivo di Dio, né quanto il Vangelo dovesse essere centrale nella comunità della nuova alleanza che Gesù stava costruendo.

Attività del Regno di Dio

A un certo punto, durante il ministero terreno di Gesù, gli furono portati dei bambini perché imponesse loro le mani e pregasse per loro (Matteo 19:13). I discepoli cercarono di allontanare i bambini, ma Gesù disse: "Lasciate che i bambini piccoli vengano a me e non impediteli, perché il regno dei cieli appartiene a quelli come loro" (versetto 14). Marco 10:14 (KJV) aggiunge che Gesù fu "molto contrariato" con i suoi discepoli per le loro azioni. Poi benedisse i bambini (Matteo 19:15).

Ci sono due elementi potenzialmente sconcertanti in questa storia. Innanzitutto, perché i discepoli hanno cercato di tenere i bambini lontani da Gesù? Inoltre, che cosa intendeva Gesù quando disse: "Lasciate che i bambini piccoli vengano a me... perché a questi appartiene il regno dei cieli"?

È importante ricordare che i bambini al tempo di Gesù non erano necessariamente considerati speciali o particolarmente affettuosi, se non per i loro genitori. Molte culture oggi guardano ai bambini come a persone particolarmente dolci, innocenti e persino sagge. La cultura ebraica di quel tempo probabilmente non vedeva i bambini in termini così ottimistici. È probabile che i discepoli rimproverassero coloro che portavano i bambini a Gesù perché ritenevano che portare i bambini a Gesù fosse socialmente sconveniente o perché pensavano che i bambini dessero fastidio a Gesù. È probabile che la loro mossa di impedire ai genitori di portare i figli a Gesù non fosse motivata dalla scortesia, ma dal desiderio di rispettare la posizione di Gesù come maestro. Ma Gesù voleva che i bambini venissero da Lui. Disse: "Lasciate che i bambini vengano", perché voleva benedirli.

Lezione domenicale sul Regno di Dio

2/ Coloro che andranno in cielo saranno seguaci di Cristo provati e testati. Ciò significa che i neonati o i bambini piccoli, che non sono stati completamente messi alla prova durante anni di servizio cristiano, non saranno portati in cielo.

Tuttavia, questi piccoli che non sono stati pienamente provati durante gli anni di servizio cristiano, non saranno portati in cielo, ma hanno la speranza di essere risuscitati alla vita sulla terra. (Giovanni 5:28, 29) Quindi il numero totale di coloro che andranno in cielo sarà piccolo rispetto ai molti che riceveranno la vita sulla terra sotto il dominio del Regno. Gesù disse ai suoi discepoli:

Gli individui che hanno il privilegio di ricevere una risurrezione dai morti sono chiamati "figli della risurrezione" (Luca 20:36); anche coloro che sono eredi congiunti di Cristo sono "figli della promessa" (Romani 9:8) o figli "della donna libera" (Galati 4:31). Tutti coloro che desiderano ottenere la vita nel Regno dei cieli devono mostrare le qualità infantili dell'umiltà, della ricettività e della fiducia. Gli uomini e le donne che si sforzano di obbedire a Dio manifestando la luce della verità nella loro vita sono descritti come "figli obbedienti" e "figli della luce" (1Pietro 1:14; Efesini 5:8).

Lezione sul Regno dei Cieli

Sappiamo che non potremo mai occuparci dei bambini quanto Dio si occupa di loro. Gesù è con i bambini ovunque, in ogni situazione, lavorando per mostrare loro il suo amore. La nostra preghiera è che il nostro lavoro sia sempre guidato dalla parola di Dio e dal suo amore indefettibile per i suoi figli.

La gente portava a Gesù i bambini piccoli perché imponesse loro le mani, ma i discepoli li rimproveravano. Quando Gesù se ne accorse, si indignò. Disse loro: "Lasciate che i bambini piccoli vengano a me e non glielo impedite, perché a quelli come loro appartiene il regno di Dio. In verità vi dico che chi non accoglie il regno di Dio come un bambino piccolo non vi entrerà mai". E prese i bambini in braccio, impose loro le mani e li benedisse.

Chiamò a sé un bambino e lo pose in mezzo a loro. E disse: "In verità vi dico che se non cambiate e non diventate come i bambini piccoli, non entrerete mai nel regno dei cieli. Perciò, chi prende la posizione umile di questo bambino è il più grande nel regno dei cieli. E chi accoglie uno di questi bambini nel mio nome, accoglie me".