La festa del Corpus Domini spiegata ai bambini
Il Corpus Domini è una delle feste più belle e colorate dell'anno cristiano, con processioni, fiori e tappeti di petali per le strade. Ma cosa si festeggia esattamente? In questa scheda spieghiamo il Corpus Domini ai bambini in modo semplice: cosa significa, qual è la sua storia e perché è una festa così importante, anche per il catechismo.
Cos'è il Corpus Domini?
"Corpus Domini" è un'espressione latina che significa "Corpo del Signore", cioè "Corpo di Cristo". È una solennità, cioè una festa molto importante, chiamata per intero Solennità del Santissimo Corpo e Sangue di Cristo.
In questo giorno i cristiani onorano Gesù presente nell'Eucaristia e lo ringraziano per il dono che ha fatto di sé sulla croce. La festa si celebra dopo la solennità della Santissima Trinità, di giovedì oppure, in molti Paesi, la domenica successiva.
Il significato del Corpus Domini
Per capire il significato della festa bisogna tornare all'Ultima Cena, l'ultima volta che Gesù mangiò con i suoi amici prima di morire. Quella sera Gesù prese il pane e il vino e disse: "Questo è il mio Corpo", "Questo è il mio Sangue", e aggiunse: "Fate questo in memoria di me".
Da allora, durante la Santa Messa, i cristiani ricevono il pane e il vino per ricordare Gesù: il pane ci ricorda il suo Corpo e il vino il suo Sangue. I cattolici credono che, durante la Messa, il pane e il vino diventino davvero il Corpo e il Sangue di Gesù: è quello che la Chiesa chiama "presenza reale". Il Corpus Domini è proprio la festa che celebra questo grande dono dell'Eucaristia.
La storia della festa: Santa Giuliana e la luna
La festa del Corpus Domini nacque grazie a una donna vissuta nel 1200, Santa Giuliana di Cornillon. Giuliana amava pregare davanti all'Eucaristia e, mentre pregava, ebbe più volte una visione speciale: vedeva una luna piena e luminosa, con però una piccola striscia scura.
Capì che la luna rappresentava tutte le feste della Chiesa, e che quella parte scura indicava una festa che ancora mancava: una festa dedicata proprio a Gesù nell'Eucaristia. Da quella intuizione il vescovo decise di istituire la festa, e più tardi un sacerdote legato alla sua terra diventò Papa, con il nome di Urbano IV, ed estese il Corpus Domini a tutta la Chiesa.
Le processioni del Corpus Domini
Una cosa che colpisce molto i bambini sono le processioni del Corpus Domini. In questo giorno, in tanti Paesi, il pane consacrato (l'ostia) viene portato per le strade dentro un oggetto speciale chiamato ostensorio, che lo mostra a tutti come in una cornice luminosa.
In Spagna le processioni sono ricche e solenni. In Portogallo la festa si chiama "Dia de Corpo de Deus": nella città di Ponta Delgada, nelle isole Azzorre, le persone creano un lunghissimo tappeto di petali di fiori sul quale passa la processione. Spesso vi partecipano anche i bambini che hanno appena ricevuto la loro Prima Comunione.
Come spiegare il Corpus Domini ai bambini del catechismo
Al catechismo, il Corpus Domini spiegato ai bambini diventa più chiaro se si parte da poche idee semplici:
- Il dono: Gesù ha voluto restare vicino a noi attraverso l'Eucaristia. È un regalo d'amore.
- Il grazie: il Corpus Domini è soprattutto un giorno per dire grazie a Gesù.
- Il legame con la Messa e la Comunione: si può collegare la festa a quello che i bambini già conoscono, cioè la Santa Messa e la Prima Comunione.
- La festa: processioni, fiori e canti aiutano a vivere questa giornata con gioia.
Il Corpus Domini è la festa che celebra il Corpo e il Sangue di Cristo, cioè il dono dell'Eucaristia che Gesù ci ha lasciato durante l'Ultima Cena. Nacque grazie a Santa Giuliana e alla sua visione della luna, e oggi si festeggia in tutto il mondo con processioni e tappeti di fiori. Spiegato ai bambini, il suo messaggio è semplice e bello: Gesù ha voluto restare sempre vicino a noi, e questo è un motivo per dirgli grazie.