Spiegare le proteine ai bambini

Definizione semplice di proteina

Le proteine sono molecole grandi e complesse che svolgono molti ruoli critici nell'organismo. Esse svolgono la maggior parte del lavoro nelle cellule e sono necessarie per la struttura, la funzione e la regolazione dei tessuti e degli organi del corpo.

Le proteine sono composte da centinaia o migliaia di unità più piccole, chiamate aminoacidi, collegate tra loro in lunghe catene. Esistono 20 tipi diversi di aminoacidi che possono essere combinati per formare una proteina. La sequenza degli aminoacidi determina la struttura tridimensionale unica di ogni proteina e la sua funzione specifica. Gli amminoacidi sono codificati da combinazioni di tre blocchi di DNA (nucleotidi), determinati dalla sequenza dei geni.

Esempi di proteine

Le proteine sono parte integrante dei processi biologici che avvengono all'interno del nostro corpo, ad esempio contribuiscono alla costruzione e alla riparazione dei muscoli, conferiscono alle cellule la loro struttura, trasportano e immagazzinano le sostanze nutritive e formano gli organi, le ghiandole, le arterie e i muscoli. Le proteine sono inoltre essenziali per la guarigione delle ferite e la riparazione dei tessuti, soprattutto nei muscoli, nella pelle, nelle ossa e nei capelli.

Sebbene sappiamo che queste piccole e straordinarie molecole lavorano all'interno del nostro corpo per consentire la crescita e la riparazione, ci sono molte cose affascinanti sulle proteine che la maggior parte di noi non conosce. Ecco alcuni dei fatti divertenti sulle proteine che abbiamo imparato: fatti sul consumo di proteine, fatti sul corpo umano e cose divertenti sulla vita.

Le proteine sono essenziali per il corpo umano e sono responsabili di molti processi come la crescita, la guarigione, la formazione della struttura cellulare, il trasporto di ossigeno, la protezione dalle malattie, la crescita di capelli e unghie, la vista, la fornitura di energia e altro ancora.

Poiché le proteine animali sono più simili alle nostre proteine rispetto a quelle vegetali, vengono utilizzate più prontamente e rapidamente. In altre parole, il nostro organismo è in grado di utilizzare le proteine animali un po' meglio di quelle vegetali.

Definizione di proteina per la classe 4

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Assicurarsi che i bambini seguano una dieta equilibrata è una parte importante della loro crescita e del loro sviluppo. Un componente essenziale della dieta è la proteina, e potreste chiedervi se il vostro bambino ne assume a sufficienza.

Innanzitutto, sappiate che la carenza di proteine è estremamente rara negli Stati Uniti. La maggior parte dei genitori non deve preoccuparsi che i propri figli raggiungano l'apporto giornaliero raccomandato di proteine. Un'analisi del 2018 sull'assunzione di proteine da parte degli americani ha rilevato che tutte le fasce d'età soddisfano o superano il fabbisogno giornaliero stimato (EAR).

Questa è una buona notizia, considerando tutti gli importanti ruoli che le proteine svolgono nell'organismo. Includere una varietà di fonti proteiche di alta qualità nella dieta del bambino (soprattutto se si tratta di un mangiatore schizzinoso) contribuirà a garantire che il suo corpo abbia il necessario per l'energia, la crescita e un sistema immunitario forte.

Perché le proteine sono importanti per la crescita

Se un bambino cresce lentamente o è piccolo per la sua età, potrebbe non assumere tutte le proteine e i nutrienti necessari per una crescita sana. La buona notizia è che con alcuni accorgimenti si può aiutare il bambino a rimettersi in carreggiata.

Le proteine svolgono un ruolo essenziale in molte funzioni corporee, tra cui il recupero e la riparazione dei tessuti di muscoli, pelle, organi, sangue, capelli e unghie. Dei 20 aminoacidi che compongono le proteine, l'organismo è in grado di produrne 11, mentre gli altri nove devono provenire dagli alimenti.

"Molte fonti di proteine forniscono nutrienti importanti come la vitamina E, le vitamine del gruppo B, lo zinco, il ferro e il magnesio e fanno parte di quasi tutte le cellule del corpo", afferma Jennifer Williams, MPH, ricercatrice in nutrizione presso Abbott.

Williams ha aggiunto che i bambini che non assumono abbastanza proteine possono avere problemi di salute, tra cui affaticamento, scarsa concentrazione, crescita rallentata, dolori alle ossa e alle articolazioni, ritardo nella guarigione delle ferite e riduzione della risposta immunitaria. Ma con piccoli cambiamenti è possibile proteggersi dalla carenza di proteine.

Di seguito sono riportate, per fascia d'età, le raccomandazioni della National Academies of Science sulle proteine alimentari per i bambini, ma Williams fa notare che queste rappresentano le quantità minime necessarie per prevenire la carenza. Parlate con il vostro pediatra del fabbisogno proteico individuale in base all'età, al livello di attività e a qualsiasi altra considerazione per determinare ciò che è meglio per il vostro bambino.