Come spiegare la grande guerra ai bambini

25 fatti sulla prima guerra mondiale
Le immagini di bambini che giocano alla guerra sono abbondanti in tutti i Paesi di questo periodo (vedi qui un esempio dall'Inghilterra, qui uno dal Belgio e qui uno dalla Francia). Purtroppo la Grande Guerra diede a molti di loro la possibilità di riportare il gioco alla realtà.
"Due battaglioni francesi di linea guidarono la carica, formati per lo più dalle reclute più giovani. I bavaresi tennero duro e combatterono con determinazione. I soldati più giovani di Francia si sono lanciati con le mitragliatrici, senza badare alle perdite, hanno svuotato i loro caricatori nelle trincee affollate, e poi sono saltati dentro e hanno combattuto con la baionetta".
Si racconta che i giovani minorenni che volevano arruolarsi durante la guerra scrivevano il numero diciotto su un pezzo di carta infilato nella suola della scarpa. Questo per ingannare l'ufficiale addetto all'arruolamento quando gli veniva chiesto se fossero maggiorenni...
L'esercito britannico si oppose a qualsiasi suggerimento di dimostrare l'età delle reclute esibendo il certificato di nascita al momento dell'arruolamento. Fu uno scandalo che provocò proteste in Parlamento. Anche la National Service League protestò, sostenendo che circa il 15% delle reclute in tempo di guerra era minorenne.
Come si spiega la Prima Guerra Mondiale a un bambino?
La Prima Guerra Mondiale fu un conflitto globale che ebbe luogo tra il 1914 e il 1918. Conosciuta anche come Grande Guerra o Prima Guerra Mondiale, fu combattuta principalmente in Europa, ma si diffuse anche in Medio Oriente, Africa e Asia. La maggior parte della guerra fu combattuta utilizzando artiglieria (armi di grandi dimensioni come i cannoni), mitragliatrici e fucili.
Come descriverebbe la Grande Guerra?
Chiamata anche Grande Guerra, la Prima Guerra Mondiale è stata uno dei conflitti più letali della storia e ha posto le basi per un'altra guerra mondiale solo 20 anni dopo. Fu conosciuta come "la Grande Guerra", un conflitto terrestre, aereo e marittimo così terribile da provocare la morte di oltre 8 milioni di militari e 6,6 milioni di civili.
Perché la Prima Guerra Mondiale è stata chiamata la Grande Guerra dei bambini?
Essendo la prima guerra paneuropea dopo Napoleone, "Grande" indicava semplicemente l'enorme portata del conflitto, proprio come oggi potremmo parlare di "grande tempesta" o "grande alluvione". Tuttavia, il termine aveva anche una connotazione morale. Gli Alleati ritenevano di combattere contro un militarismo malvagio che aveva preso piede in Germania.
Come è iniziata la prima guerra mondiale
La guerra colpì tutti i bambini, ma quelli più grandi parteciparono direttamente in una grande varietà di modi, spesso attraverso club ricreativi, gruppi comunitari o organizzazioni di servizio. I Boy Scout e le Guide raccoglievano denaro per il Fondo Patriottico Canadese e per altre agenzie di sostegno sociale. Le ragazze facevano bende per il corpo medico e lavoravano a maglia o cucivano articoli di abbigliamento per i pacchetti di assistenza. I bambini si assunsero maggiori responsabilità nelle case in cui i padri o i fratelli maggiori erano in guerra e le madri erano nella forza lavoro, e molti lavorarono nelle fattorie o nelle aziende già in tenera età.
Pochi canadesi si erano resi conto del rischio di una guerra mondiale prima del suo scoppio e gli affari internazionali - a parte la storia imperiale - non avevano alcun ruolo nei programmi scolastici. La situazione cambiò quasi subito, quando i giornali, le chiese e i gruppi sociali si immersero in discussioni sulla guerra e sui suoi effetti, e le conversazioni familiari si concentrarono su tutti gli aspetti dell'andamento della guerra, spesso incentrati sugli uomini che stavano prestando servizio oltreoceano o sugli amici le cui vite erano state colpite da ferite o morte.
Chi ha iniziato la Prima Guerra Mondiale
Nati prima della guerra o durante il conflitto, i bambini sono la vera popolazione fragile della Grande Guerra, tanto che saranno oggetto di notevole attenzione, soprattutto da parte delle opere di carità a cui si dedicavano gli uomini e le donne dell'alta società.
Il destino dei bambini durante la guerra del 14-18 dipenderà dal loro status. Per i neonati, ad esempio, si dedicherà un'attenzione particolare alla loro salute e all'allattamento al seno, continuando così il lavoro iniziato prima della guerra per combattere, tra l'altro, le diffuse devastazioni della mortalità infantile. L'Oeuvre de l'enfance, sezione del Comité National de Secours et d'Alimentation, che dopo la guerra diventerà l'Office National de l'Enfance, contribuirà a salvare molte giovani vite.
Alcuni bambini che vivono nella zona belga non occupata dai tedeschi saranno evacuati verso le linee retrostanti i combattimenti, in Francia o in Svizzera, in colonie scolastiche allestite all'interno di istituti già esistenti o completamente create solo per loro. Lì trascorreranno molti lunghi mesi con contatti solo sporadici con le loro famiglie, per poi tornare a casa all'inizio del 1919. Per i bambini che avevano perso l'intera famiglia, vengono creati istituti o ampliate le strutture esistenti. I bambini vivono in comunità, con l'obiettivo di formarli in modo che possano trovare lavoro una volta raggiunta la maggiore età, anche se alcuni orfani vengono adottati da familiari lontani. L'assistenza internazionale per i bambini senza genitori del "Povero piccolo Belgio" è molto significativa, e anche in Belgio l'alta società si mobilita per fornire ai bambini un'istruzione, a volte piuttosto avanzata.
100 fatti della prima guerra mondiale
Tra le risorse digitalizzate della prima guerra mondiale sul sito web della British Library ci sono le impressioni scritte a mano dei ragazzi della Princeton Street Elementary School di Holborn sulle incursioni aeree su Londra nel 1915. I loro resoconti rivelano quanto fossero inaspettati i raid aerei e quanto la Gran Bretagna fosse impreparata ad affrontare questa nuova minaccia. La maggior parte dei ragazzi si stava preparando per andare a letto o stava giocando per strada quando arrivarono gli Zeppelin, il che dimostra che i londinesi non erano stati avvertiti in anticipo degli attacchi. I ragazzi esprimono sia eccitazione che paura alla vista delle aeronavi, ed è chiaro che la maggior parte di loro uscì per ispezionare i danni una volta partiti.
Durante la Prima guerra mondiale, la carenza di cibo colpì le popolazioni civili di tutte le nazioni combattenti. L'agricoltura e la distribuzione risentirono delle tensioni imposte dalle esigenze belliche e i blocchi navali ridussero le importazioni. La Gran Bretagna dipendeva fortemente dalle importazioni di grano e la campagna di guerra sottomarina senza restrizioni della Germania aveva lo scopo di esporla a una crisi alimentare. Il governo cercò di aumentare la produzione alimentare, ma il suo principale successo fu l'introduzione di sistemi di razionamento. Il razionamento iniziò a Londra all'inizio del 1918 e fu esteso a livello nazionale durante l'estate.