Come spiegare ai bambini che dio non esiste

Quando vostro figlio mette in dubbio Dio

L'altra sera, mentre rimboccavo le coperte a mio figlio di cinque anni, lo stavo incoraggiando a pregare. Ha chiesto a Gesù di entrare nel suo cuore quasi un anno fa e ha una tale passione per lo studio della Bibbia, ma ha ancora difficoltà con il concetto di preghiera. E devo ammettere che è stata una cosa più difficile da insegnare di quanto pensassi all'inizio. Voglio che sappia che può pregare Dio in qualsiasi momento per qualsiasi cosa, ma non voglio che pensi che Dio sia lassù per esaudire tutti i nostri desideri. Dobbiamo portare tutto a Dio in preghiera, ma dobbiamo chiedere secondo la volontà del Signore. Questo è spesso difficile da capire per gli adulti, quindi è sicuramente un concetto difficile da afferrare per un bambino di cinque anni. In alcuni momenti le sue richieste di preghiera sono così dolci e premurose, come quando pregava per la nonna che stava lottando contro la leucemia. Ma poi, a volte, chiede di vincere una partita di t-ball. Ma onestamente, è così diverso dalle nostre preghiere a volte?

In questa particolare serata, insisteva perché continuassimo a leggere la Bibbia, anche se era già passata l'ora di andare a letto. Volevo sfruttare questo momento come un buon insegnamento. Gli ho detto che non leggiamo la Bibbia solo all'ora di andare a letto (cosa che lui sapeva già), ma ho fatto un collegamento anche con la preghiera. Ho detto che, proprio come possiamo leggere la Bibbia in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo, possiamo anche pregare Dio in qualsiasi momento e in qualsiasi luogo. Ci ha pensato un attimo. Poi ha detto: "Ma mamma, io non riesco a vedere Dio".

Quando il figlio universitario non crede in Dio

Non riesco a immaginare che insegnare a un bambino che Dio non esiste sia, in fondo, diverso dall'insegnare a un bambino che Dio esiste. Ho alcuni amici molto cari che non credono in Dio. In realtà, è una semplice questione di non frequentare la chiesa, di osservare alcune festività (come Natale e Pasqua) da un punto di vista puramente laico (Babbo Natale, il coniglietto di Pasqua, ecc.). Immagino che a un certo punto i ragazzi possano chiedersi: "Perché il mio amico crede in Dio e noi no?" o qualcosa del genere, ma non vedo perché richiamare l'attenzione sulla situazione, a meno che non sia un bambino a sollevare l'argomento. A quel punto, dovrete riflettere su come rispondere alla domanda. Spero che non vogliate far intendere a vostro figlio che chi è religioso è stupido o ignorante a causa delle sue convinzioni, quindi dovrete scegliere con cura le parole, proprio come un genitore che crede in Dio potrebbe un giorno dover affrontare la questione del perché uno dei suoi amici non crede in Dio. Insomma, volete davvero sacrificare un'amicizia personale o una delle amicizie di vostro figlio a causa di una differenza di credenze? Non vorrei mai che mio figlio credesse che il suo amico o i genitori del suo amico siano persone cattive o ignoranti perché non scelgono di seguire il sistema di credenze della mia famiglia.

Bambino alle prese con la fede

Da quando Immanuel Kant scrisse la sua Critica della ragion pura, è stato comune per le persone pensanti insistere sull'impossibilità di provare l'esistenza di Dio. Di fatto, questa affermazione è stata elevata al livello di dogma nella cultura intellettuale americana. Il motivo per cui so che questo è considerato un dogma indiscutibile è la reazione che ottengo quando lo metto in discussione. Quando qualcuno dice: "Non si può provare l'esistenza di Dio". Vorrei chiedere: "Come fai a saperlo? Mi hai appena conosciuto! Come fai a sapere cosa posso fare?".

Cosa intende la maggior parte delle persone quando recita questa affermazione? La maggior parte delle persone intende dire che non posso fornire un argomento filosofico per l'esistenza di Dio che convinca tutte le persone pensanti. È impossibile, così si dice, fornire un argomento che costringa all'assenso. Se il mio argomento non convince l'ateo più accanito, non ho dimostrato l'esistenza di Dio. Poiché non posso convincere un ateo a credere, i miei argomenti non valgono come prova. Se non valgono come prova, a cosa servono?

Come spiegare che Dio è reale a un bambino

Il secolarismo è in aumento. Solo tra il 2012 e il 2014, circa 7,5 milioni di americani hanno perso la loro fede religiosa. E molti di loro sono genitori - o lo saranno un giorno. Quindi, come possiamo noi, genitori laici di prima generazione, parlare ai nostri figli di Dio e della religione? Cosa dire loro? Quando? E come?

I genitori laici non sono affatto un'unità coesa; le nostre lotte non sono certo singolari. Ma la maggior parte di noi - che si consideri atea, agnostica, umanista, deista o nulla - ha un obiettivo comune: crescere figli gentili, felici e tolleranti, capaci di decidere da soli in cosa credere.

Ciò che manca a molti di noi, tuttavia, è un percorso chiaro su come arrivarci. Non possiamo sempre fare affidamento su ciò che ci è stato detto da bambini. Non possiamo sempre fidarci di noi stessi per gestire le cose con grazia. Laddove i nostri genitori o i nostri nonni erano guidati dagli insegnamenti ben definiti della loro fede - che si tratti di buddismo, induismo, ebraismo, islam, sikhismo, religioni popolari o della grande panoplia del cristianesimo - a noi tocca tracciare un nuovo percorso per le nostre famiglie.